i'm here with you now (oliver)

À ma question sortie de nul part, il me confirme que je n'ai pas une si mauvaise mémoire, même si on était assez imbibé la dernière fois que je l'ai vu. Pour prouver le tout, il retire ma main de sur son torse et soulève à nouveau son chandail, me laissant la possibilité d'admirer le travail tandis qu'il commente. Mes yeux courent sur sa peau, s'arrêtant là où il fait mention.

- T'as plus de cran que moi pour les piercings, constatais-je. J'ai fait le nombril cet été et je suis pas encore habitué, alors je m'accroche encore.

J'aurais peur de faire la même chose avec les nipples. En plus douloureux selon mon point de vue inexpérimenté. Me penchant un peu plus, je tourne la tête en tous sens pour essayer de capter les milles et un détails qui le orne de partout.

- Men, c'est juste dingue! Finis-je par m'exclamer. T'as tellement d'heure de travail là-dedans, admirais-je. Faut que tu me files l'endroit où tu vas!

Mon ton est presque suppliant, comme un enfant qui insisterait d'un "s'te-plaaaaaaait!". Limite, je lui fait une tête de Chat Potté, je le jure! J'ai trouvé un "bon" tatoueur pour le moment, assez pour faire retoucher ma cheville blessée l'an dernier et inscrire quelques mots, mais c'est rien de comparable à ce que j'ai sous les yeux. Je me suis pas relancer dans de "grosses" pièces depuis que j'ai emménagé à Boston, mais ça risque de changer si je vais au même salon que lui!

Semblant remarquer mon intérêt - tu parles, mon âme d'artiste bave littéralement - il me demande de lui parler des miens, expliquant que son canevas n'est pas encore complet et qu'il en fera peut-être un pour son fils. Relevant finalement la tête pour croiser ses pupilles claires, j'ai un doux sourire.

- Ce serait une bonne idée, acquiesçais-je tout bas.

Mon regard s'attarde encore un instant sur les traits qui foncissent son torse et je redescends mon regard sur mon poignet que j'ai fait encrer y'a quelques jours à peine. Seulement, je me rends rapidement compte qu'il est caché sous la manche de ma veste.

- Pour répondre à ta question, j'ai la piqûre aussi, oui, confirmais-je en enlevant ma veste zippé pour me laisser respirer avec mon simple t-shirt noir à manche courte. C'est pas aussi répandu et pas aussi esthétiquement fou que toi, je le reconnais, mais ils ont tous une signification, expliquais-je. M'enfin sauf un peut-être, marmonnais-je après réflexion.

Celui-là, à part souligné le fait que j'accepte parfois des paris débiles, il a pas vraiment de sens.

- J'en ai environ une dizaine, l'informais-je.

Remontant ma manche gauche, j'expose le boulet de prison qui se trouve sur mon épaule, mon premier tatouage dans une phase de rébellion à 15 ans, représentant le paternel et toute la tradition familiale des Davis que j'ai dû trainer pendant des années alors que je ne ressemble à aucun d'eux. Sur mon épaule droite, une ancre de navire : mon frère aîné, ma bouée en ce bas monde et l'un des piliers de ma vie. Je trouverai bien un truc pour mon demi-frère cadet lorsque notre relation sera meilleure. Tirant sur le col de mon chandail sans trop succès, je fini par le relever de par le bas pour exposé mon torse à mon tour. Beaucoup moins découpé que le sien, mais bon. Montrant le coeur d'encre noir et les papillons, j'explique rapidement que je l'avais fait faire en mémoire de ma mère qui était partie quand j'étais plus jeune, mais que j'ai retrouvé cet été. Passant volontairement le "unreasonable" inscrit sous ma clavicule gauche sans l'expliquer, je montre plutôt les deux moitiés de crânes sur mon pect droit, symbole du combat que j'ai passé des années à mener, essayant d'être moi tout en répondant à ce qu'on me demandait d'être. Laissant retomber mon chandail. Revenant à mon bras gauche, l'intérieur du bicep où trône une hirondelle : mon envol, ma première participation à un vernissage. Fuck, j'étais fier! Mon avant-bras "Love - Always and forever" avec une rose : toujours faire ce qu'on aime pour s'épanouir entièrement. Conseil que je n'ai vraiment mis en pratique qu'en m'inscrivant à Harvard, même s'il est sur mon bras depuis plusieurs années. Viennent ensuite mes majeurs, que j'adore. Le crâne sur la gauche : la fatalité qu'on ne contrôle pas tout dans la vie. La croix sur la droite : la foi qu'on peut tout de même trouver le moyen d'écrire sa propre histoire. Le petit dernier : subtile, en commun avec ma cousine pour qu'elle se souvienne du message et arrête de se faire du mal "Never alone" inscrit simplement sur mon poignet gauche.

- Mes préférés, ça reste mes chevilles, expliquais-je en me tortionnant pour remonter le bas de mon jeans noir, descendre mon bas et faire glisser un peu ma converse gauche, le tout sans poser le pied sur son lit. Les deux chevilles sont pareilles, mais la droite a été amoché par mes cicatrices du Chili, le renseignais-je. J'ai voulu semblable à des ailes d'Hermès pour mon art qui me porte et m'empêche de devenir complètement cinglé. Je planifiais de les faire quand on s'est rencontré. Je suis retourné à Montréal quelques jours après notre nuit pour ne pas rater mon rendez-vous, ajoutais-je. Et… bon y'en reste un qui date de mes 17 ans, mais tu veux pas voir, déclarais-je en riant, vaguement gêné.

...s'il s'en souvient pas.

Une grimace de douleur étire mes traits sans que je ne controle vraiment. C’est juste une réponse naturel à ce qu’il vient de me dire. Non, j’ai beau aimer les tatouages, y’a certaines zones que je tatouerais jamais.

Après avoir passé un moment à regarder la finesse de détails de ses tatouages - et encore, je suis certains que j’en ai manqué s’il dit qu’il est presque tout tatoué - je lui explique les miens, gardant mes préférés pour la fin : les ailes d’Hermès sur mes chevilles. Je ne lui en montre qu’une paire, me débattant avec mon jeans, mon bas et ma converse pour qu’il puisse voir un minimum. Expliquant brièvement, je lui fait comprendre que les cicatrices qui viennent jouer sur ma cheville droite m’énervent profondément même si j’ai fait retoucher pour que ça paraisse plus ou moins. Ses doigts s’attardent dessus me tirant un léger frisson. Je suis chatouilleux et son toucher est délicat. Cependant je n’ai pas vraiment besoin de me concentrer puisqu’il m’amène une façon de voir que je n’avais pas figurer. Penchant la tête, je continue à suivre le mouvement de ses doigts, me perdant un instant dans mes pensées.

- J’y avais pas songé, admis-je encore un peu pensif. T’étais au Chili durant le Spring Break en 2016? Demandais-je. Moi oui, c’était la première fois que je quittais l’Amérique du Nord, souris-je doucement au souvenir.

Le premier voyage que je me payais véritablement. Voir le monde un peu et ses différents paysages. Avant la catastrophe, j’avais adoré.

- À l’époque, j’avais le pied en atelle, mais je recommençais à marcher sans béquilles. Durant le bordel, je suis tombé et je me suis retrouver le pied coincé sous un rocher. Je sais pas combien de temps ça a pris pour qu’on sorte de là, mais au final j’ai eu de la chance parce que c’est l’atelle qui a manger le coup. Les trous dans ma peau, c’est qu’elle a cassée et perforé et que j’ai marché dessus pour sortir du parc où on était. J’ai pas pensé que ça pouvait faire un peu comme une blessure de guerre, une preuve de survie, tout ce que je voyais depuis que c’est arrivé, c’est que ça a bousillé une oeuvre que j’aime énormément, expliquais-je. Merci, j’aime ton point de vue, souris-je, sincère.

La tête penchée sur le côté, il me regarde un instant avant d’admettre qu’il ne se souvient pas du dernier tatouage. Il l’a déjà vu, mais il faisait peut-être trop noir pour qu’il le remarque réellement. Ou son attention était simplement occupé ailleurs. Chose qui n’est pas plus mal. Quand il fait un essai pour deviner, je détourne les yeux, passant une main dans ma tignasse tandis qu’un sourire stupide étire mes lèvres.

- Sur une seule, finis-je par admettre après un temps de silence, le regardant à nouveau. La preuve que je réponds un peu trop vite aux paris stupides. Je crois pas que j’aie besoin de te montrer pour que tu me crois, mais c’est inscrit « Bob Dylan » sur ma fesse droite. Pas que je sois particulièrement fan. Un de mes potes de l’époque m’a parié que je ne serais pas assez courageux pour le faire, je lui ai échanger contre « Bethoveen » inscrit au même endroit sur lui. Mais je suis passé sur la chaise du tatoueur, alors je te laisse deviner s’il est marqué ou non, fis-je, le laissant rire ou non de ma stupidité de jeunesse.

Je m’en vante pas, l’oubliant volontairement quand je liste mes tatouages, mais j’arrive normalement à en rire. Sauf dans certaines occasions comme il m’est déjà arrivé, mais disons que c’est pas tant le tatouage la faute que la réplique qu’on m’a lancé.

Je penche la tête quand il m’explique qu’il n’était pas au Spring Break parce qu’il est rentré voir sa famille. Je peux comprendre, je vais peut-être faire la même chose à un prochain férié. Ce qui me fait tiqué par contre c’est l’histoire de la grand-mère. Ça semble compliqué son truc. Cependant, ça me sort rapidement de la tête lorsqu’il me dit que mes cicatrices me donnent un côté aventureux qu’il aime bien. J’en pouffe de rire, puis me penchant un peu plus vers lui, m’appuyant sur une main, je répête.

- J’ai un côté aventureux que tu adores à cause de mes cicatrices? demandais-je, rigolant encore tellement je trouve que ce terme n’est pas celui qui me convient le mieux. T’es sérieux, là? demandais-je encore avec un sourire moqueur.

Le faisant rire également avec le tatouage sur ma fesse, il en vient à confesser que je ne suis pas le seul, ni à être marqué à cet endroit, ni à avoir accepter de se faire tatouer par pari. Ça m’en tire un sourire autant pour sa franchise et l’épisode qu’il me décrit que pour le souvenir de cette fois ou je me suis fait aiguiller.

- J’ai dû mordre une serviette parce que c’était à mi-chemin entre le pincement et le chatouillement et j’ai fait rire de moi pendant un certain temps par mes potes, mais bon, j’ai pas l’égo pour en être vraiment offensé. J’ai fait une connerie et, à dire vrai, j’en ris facilement maintenant, même si j’ai pas pour habitude de le citer. Y’a quand même un moment ou un autre où y’a quelqu’un qui fini par le voir, donc autant le prendre du bon côté et puis j’ai pas envie de faire un cover. Ça fait un truc à raconter, fis-je en haussant les épaules.

Parlant de tatouages comme ça, je remarque qu’il a finalement retrouver le sourire, s’étant un peu foutu de moi au passage, même si je lui ai retourné ses plaisanteries à d’autres moments. La bouteille qu’il a sortie de sa cachette tantôt est désormais assez entamé puisqu’on se la partage depuis tantôt. Je commence d’ailleurs à en ressentir les effets : ce sera beau pour regagner la Lowell! Encore heureux que ce soit que quelques coins de rues! Le voyant de renfrogné légèrement, je penche la tête et m’approche de lui en lui rendant la bouteille donc je viens de tirer une gorgée.

- Qu’est-ce qui se passe? Le questionnais-je un peu surpris. Tu souriais y’a deux minutes.

Je pouffe de rire à nouveau. Moi, sauvage. Non, mais qu'est-ce qui faut pas entendre! La plupart du temps, je passe pour un grand naïf, bisounours aussi par moment, tellement on croit que j'ai pas une once d'agressivité. C'est une bonne chose en vrai et je fais rien vraiment pour démentir ce genre de rumeurs. Parce que c'est destructeur quand je me laisse sombrer. Destructeur et autodestructeur. Mais ça Jax peut pas le savoir. À moins d'avoir entendu parler de moi ou d'avoir cherché un peu sur mon compte depuis qu'on s'est vu la dernière fois. Mais disons que j'en doute.

Il continue son explication et j'arrête de rire, plus captivé par ce qu'il a compris sur ma personne. J'en baisse la tête un instant, souriant, amusé de voir qu'il a finalement mis dans le mille.

- J'ai dû lutter pour être qui je suis, confirmais-je en le regardant dans les yeux. Et c'est peut-être pourquoi je suis aussi bien dans ma peau et capable de m'affirmer autant. Je me suis battu longtemps pour essayer de remplir une liste de critères qu'on me demandait sans m'abandonner en chemin, mais j'ai fini par me rendre compte que c'était deux styles de vie distincts. Et que je pouvais pas vivre les deux à la fois. Tous les hommes chez les Davis, la famille du paternel, sont policiers. Ils ont tous des carrures de joueurs de football américain, excellent d'ailleurs en sport, tous bruns ténébreux aussi... bref, tu comprends facilement que j'ai beau être grand, c'est le seul critère que je remplie. Je suis un artiste, zéro sportif, j'aime danser, j'ai les cheveux longs, je suis tatoué... pour le paternel, j'ai toujours été une honte. Ha! J'oubliais! La dernière pierre de l'insulte pour lui : je suis gay. Je le sais depuis mes quinzes ans environ et lui le savait depuis mes dix-huit peut-être. Pour lui, si on en parlait pas - que ce soit des mecs ou d'art - j'allais finir par redevenir "normal", fis-je en posant les guillemets avec mes doigts. Mais, un soir, je suis sorti, tranquille, avec des amis et mon copain et de ses collègues m'ont vu l'embrasser et le lui ont rapporté en conneries le lendemain. Ça n'a pas passé et on s'est pris la tête une fois de trop : il m'a fichu à la porte. Mon frère m'a ramassé et depuis, je vis à Boston, expliquais-je. Depuis, je suis libre d'être moi dans mon entièreté. Plus de pression, plus de tradition. Je respire mieux qu'avant, conclus-je, plus ferme dans mes dires.

Un truc que j'aurais appris avec le père, c'est justement d'être capable de me tenir droit et de m'affirmer. Jason m'a beaucoup aider je dois dire, parce qu'il m'a fait réaliser que je restais son frère peu importe mon apparence ou mon orientation. Même s'il ne viendra pas nécessairement me parler de mecs. Donc… ok, selon le point de vue de Jax, je suis peut-être sauvage.

Un peu étonné de le voir changer d'air, je le questionne sur ce qui a pu lui passer par la tête et sa réplique me tire un nouveau sourire, chassant une inquiétude qui se pointait.

- Boh, t'aurais trouver une brunette ou une rouquine pour te tenir compagnie ou t'aurais appeler un autre de tes potes, fis-je en riant doucement. Je suis pas irremplaçable, indiquais-je, mais tant mieux si ça te fait du bien que je sois venu, souris-je.

Je sais que trop ce que ça peut donner de broyer du noir. Quand ça m'arrive, si je passe pas un paquet de cigarette, je finis au bar et à partir de là, c'est assez dangereux. Je me retrouve souvent blessé. J'ai un don particulier pour choisir des adversaires dont c'est déterminé d'avance qu'ils vont m'en coller une sévère. Allez savoir pourquoi j'ai besoin de ça pour me remettre droit sur les rails.

- Tu laisses cours à mon âme d'artiste? Répêtais-je en haussant un sourcil. Tu t'attends à ce que je mettes de la couleurs sur tes tatouages en noir et blanc? Questionnais-je, amusé. Si c'est le cas, j'ai pas de matériel, j'ai tout laissé dans ma chambre. Et puis, je me vois pas vraiment dessiner tandis que tu m'as appeler pour te tenir compagnie. Je dis pas non à ce que t'acceptes de poser pour mes projets photos par contre, l'invitais-je, mon regard scannant à nouveau son corps. Ça pourrait être intéressant.

- Oh, mais t’as parfaitement raison. Je dis pas que c’est une mauvaise chose, au contraire, je vis beaucoup mieux depuis que je suis ici, assurais-je. J’étais en train de devenir cinglé quand c’est arrivé, je tenais moins en moins bien la pression, expliquais-je. Mais là, je vais très bien, souris-je. Tu ferais un bon psy, tu sais, fis-je mi-sérieux, mi-moqueur.

C’est facile de lui parler, pas tant que j’aie eu besoin de me confier ou de me vider le coeur, mais je lui explique des trucs sur ma vie depuis tantôt et il n’y va pas en jugements en tout genre. Il essait plutôt d’apporter une autre vision aux évènements qui se sont produits dans ma vie. Chose que c’est pas tout le monde qui est capable de faire.

Passant à un autre sujet, il me remercie d’être là ce soir, affirmant qu’il ne sait pas trop ce qu’il aurait fait. Je lui sors des propositions : je suis pas irremplacable, il aurait bien trouver quelqu’un. Je m’étonne en l’entendant dire qu’il n’aurait eu qu’à ouvrir la porte pour trouver une fille pour qui passer sa nuit. À ce point? Je finis cependant par sourire. Oui, j’ai déjà fréquenter quelqu’un de ma propre confrérie aussi et que c’est agréable de pas avoir à faire 12 blocs pour aller le voir. Après, il est assez grand garçon pour savoir si ça va pas lui causer des problèmes avec ses consoeurs.

Disant qu’il laisse libre cours à mon âme d’artiste ce soir, je m’étonne, me demandant ce qu’il veut dire par là. Ça m’est arrivé de passer des heures à faire des dessins sur les bras ou le dos de quelqu’un d’autre, mais lui, il s’est déjà chargé de couvrir bien de l’espace. En le scannant une nouvelle fois, je lui propose d’ailleurs de faire modèle pour mes projets photos. Ce serait dingue. Il rigole en me demandant si c’est avec ou sans les vêtements et si normalement j’ai l’habitude de répondre « Bah nu, évidemment! » juste pour flanquer le malaise et rire un peu, ce qu’il dit par la suite me coupe dans mon élan et je reste quelques secondes la bouche entrouverte pour la phrase que j’allais dire et que finalement je ravalle, affichant un léger sourire. J’ai été pris en flagrant délit tantôt.

- C’est vrai que je les trouve géniaux, acquiesçais-je doucement.

Pour ce qui est d’être près de lui par contre, c’est qu’une question que je n’ai pas une très grande bulle personnelle, alors j’empiète parfois sur celle des autres sans vraiment m’en rendre compte. Qui plus est, là, je crois que l’alcool aide pas. Mais il m’a donné la permission de toucher ses tatouages si je voulais alors ça doit pas le déranger tant que ça. Non? Donc, doucement, je pose une main à son cou, passant mon pouce sur la fleur qui l’ornemente.

- C’est ton lotus qui m’a fait tiqué la dernière fois. Je savais que je l’avais déjà vu quelque part, soufflais-je. Ça a juste été un peu long avant que je comprenne où et dans quelles circonstances, admis-je détachant finalement mes yeux de l’encre rouge pour remonter vers ses yeux.

Mon regard accroche cependant ses lèvres avant de s’y rendre et sous impulsion, sans réfléchir vraiment, je vais y poser les miennes doucement, fermant les yeux.