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SAINT-VALENTIN.
« Vraiment ? » Dans le fond, je savais ce que Lily tentait de faire. Et bien que surpris qu'elle veuille m'aider à nouer une relation plus solide avec mon fils, je lui en étais reconnaissant également. Un sourire avait d'ailleurs orné mes joues l'espace d'un instant, avant que l'hélicoptère ne prenne son envol. « Je lui demanderai dans ce cas, merci. » soufflais-je en y songeant déjà. Quant à son « nom de code » plutôt apparenté à un petit nom affectueux, oui il était mignon précisément. Tout à fait représentatif de la demoiselle qui était installée à mes côtés et qui admirait actuellement le paysage défiler à vitesse moyenne sous ses yeux. Une fois atterris, mes sourcils se fronçant brièvement à l'évocation artistique de Lily – encore une fois, il fallait absolument que j'améliore mes compétences inexistantes en art pour comprendre ce à quoi elle faisait allusion – avant que David, surnommé « Dav' » ne vienne à notre rencontre et ne nous propose de nous accompagner jusqu'au cœur de la forêt de Mansfield. Un jeune homme attachant, qui conversa davantage avec Lily qu'avec moi, concentré sur le chemin à emprunter et écoutant pourtant avec attention ce que les deux jeunes gens se confiaient tour à tour. Il ne nous fallut pas plus d'une vingtaine de minutes pour atteindre le chalet. Trois étages, en bois brut qui laissait clairement deviner sa solidité, une empreinte esthétique plutôt luxueuse malgré l'endroit où celui-ci se situait, d'immenses baies vitrées ici et là, des balcons de plusieurs mètres de long et de large. Il y avait même une barrière en bois poncé, une espèce de cour de fortune qui encerclait le tout, visiblement bien entretenue, avec des fleurs qui ne poussaient ailleurs que dans ce cadre restreint entouré d'arbres de plusieurs mètres de hauts. Des dalles avaient été placés sur la devanture de l'habitation, d'un vert mousse qui donnait l'impression de pénétrer dans un domaine féérique. « Oui, dommage. » relevais-je en avisant Lily d'un regard mi blasé mi ironique. « Etant donné qu'il porte un bonnet, je suppose que c'est pour cacher ses grandes oreilles de farfadet. Oui, ta théorie me semble tout à fait plausible. » répliquais-je à propos de Dav' en l'observant de dos s'éloigner, tandis que mes bras se plaçaient déjà autour de la taille de Lily, l'enlaçant tendrement tandis que mes yeux l'admiraient avec une tendresse non dissimulée. « C'est ainsi que tu me vois ? Un loup blanc ? » murmurais-je en abaissant mon front à sa hauteur, frottant à peine mon nez au sien. « A quel propos ? » Me parlait-elle de cet endroit ? De ce que j'avais prévu pour notre première journée en « amoureux » ou des faits relatifs à Paris ? Mon hésitation ne dura que quelques minutes, avant que mes mâchoires ne se contractent subtilement en songeant à son départ précipité de mon appartement la dernière fois. « Lorsque tu as quitté l'appartement, j'ai appris que ton père et le mien se connaissaient. Cela ne date pas d'hier, apparemment » Mon regard la confronte, tente de lui faire comprendre là où je voulais en venir sans avoir besoin de passer par le langage verbal. « Depuis, nous sommes un peu en froid tous les trois. » admis-je, sachant que la décision m'appartenait de les avoir envoyé sur les roses à chaque coup de fil de mon père tentant d'entamer une conversation dans l'optique de s'expliquer. Je n'étais pas prêt, et je n'en avais pas envie, pour l'instant. « Je n'ai pas envie de parler de ça maintenant, Lily. Demain promis, on pourra en parler autant que tu veux mais aujourd'hui... » Ma main se glisse sous son menton, le relève en douceur et y appose un baiser délicat avant de reprendre amoureusement. « Aujourd'hui, c'est notre journée à nous. Sans colère, sans non-dit, sans personne pour se demander ce que nous faisons ici tous les deux seuls l'un avec l'autre... » ronronnais-je en retrouvant le sourire. « Bonjour bonjour !!! Désolée de ne pas être venue vous accueillir avant, j'étais en cuisine et je ne vous ai pas entendu arriver. Normalement, il faut entrer si on veut être remarqués. » se moqua l'aubergiste en nous tendant les bras. Un petit bout de femme d'un mètre 60 de hauteur, des joues rebondies et rouges, un sourire avenant qui ne laissait pas indifférent, des grosses boucles blondes qui retombaient de son chignon défait jusqu'à ses épaules, une corpulence moyenne voire ronde qui lui laissait un air débonnaire. Une robe longue d'un rouge éclatant touchant presque le sol était recouverte par un tablier à pois verts, signe qu'elle tenait effectivement les fourneaux avant d'arriver ici. « Mais entrez, entrez donc...je suis Andy, la propriétaire de ce bijou. Excusez l'absence de mon mari, il doit probablement être allé couper du bois pour la cheminée et les fourneaux. Alors...vous avez réservé à quel nom ? » nous demanda t'elle, en se frayant un chemin parmi les tables disposées ici et là à l'intérieur du logis. « Austen, madame. » La décoration était rustique et chaleureuse à la fois. Quelques œuvres d'art, des tables rondes plutôt que carrés sur lesquelles reposaient déjà une nappe à carreaux rouge et blanc et ses couverts, un plafond de plusieurs mètres de hauts, du bois beige pour le parquet qui donnait l'impression d'un espace plus grand et lumineux à l'ensemble de la pièce. Dans un coin, trônait plusieurs canapé en velours, une table basse et une mini bibliothèque dans laquelle se mélangeaient livres sur la région, les coins à visiter, des recettes de cuisine et contes pour enfants. Il y avait même quelques jeux pour amuser ces chers bambins. « Andy, pas madame. Je ne suis pas si âgée mon garçon. » répliqua sévèrement quoiqu'en souriant, notre hôtesse en vérifiant sur son carnet de note. « Ah voilà. Austen, une chambre pour une nuit. Et vous avez déjà payé, mais c'est parfait tout ça. D'ailleurs, si vous souhaitez conserver la suite pour demain, il n'y a pas de problèmes, elle est encore libre. Suivez-moi messieurs dames, je vais vous montrer où se trouve votre petit nid d'amourrr !! » s'exclama t-elle devant mon air gêné, la suivant néanmoins jusqu'au troisième étage, une valise dans une main, l'autre sur mon dos. « Et voilàààà !! Tout est propre. Nous faisons le ménage deux fois par jour, quand vous serez de sortie évidemment. Vous avez deux armoires pour mettre vos affaires, deux tables de chevet avec leurs lampes, une salle de bain avec baignoire. Il y a l'eau chaude toute la journée en cette saison, rassurez-vous. Les serviettes sont dans le placard. Le lit... » Un sourire coquin et un regard tout aussi rempli d'allusions vint alors nous fixer longuement l'un après l'autre, avant qu'Andy ne se dirige vers le balcon, fière de son petit effet. « Ici, c'est le balcon. Vous avez une vue imprenable sur le lac en contrebas et la forêt dans son ensemble. Vous avez aussi une petite table avec deux chaises, si vous préférez manger en chambre. Voilà messieurs dames, si vous avez besoin de moi, je suis en bas, n'hésitez pas. Je vous souhaite un bon séjour parmi nous mes chéris. » Disparaissant aussi vite qu'elle était apparue en refermant la porte derrière elle, je l'ignorais pour Lily, mais j'avais l'impression d'avoir eu affaire pour le coup à une fée des montagnes. Aussi rapide qu'imprévisible. Et la langue bien pendue en plus. Cela change des urbains, pour sûr. « Hum, intéressant. Elle est...sympathique. Un peu effrayante mais sympathique. » finis-je par soupirer avec humour en déposant nos bagages près de l'une des armoires en jetant un coup d'oeil à Lily.
FICHE ET CODES PAR ILMARË
@Lily-Rose S. Hopkins
(Invité)
D’un œil contemplatif, Lily avisa le chalet qui se fondait à la perfection dans la nature environnante. Un véritable petit coin perché dans la flore, coupé du monde alentour. Exactement le genre d’endroit qu’elle aimait pour faire le vide dans sa tête, ou même pour dessiner. Très effusive de caractère, elle pouvait pourtant se montrer très calme dans certains moments. Surtout face à un paysage d’une telle beauté. Ce cher Dav’ repartit, un silence de quelques instants retomba entre eux alors qu’il s’éloignait. Pas un bruit, à part le bruissement du vent dans la densité des feuillages. Pas de crissements de freins, de grincements de klaxons, ou d’élévations de voix intempestifs. Rien à part le vent, le chant délicat des oiseaux. Rien à part du silence. S’en était presque déconcertant sur le coup, habitués qu’ils étaient à l’atmosphère urbaine de Boston. « C’est si étrange … Ce silence … S’en est presque inquiétant au début tu ne trouves pas ? Même dans la forêt, à la périphérie de Boston, on entend toujours les bruits de la ville … Ici non. » Murmura-t-elle au bord de ses lèvres en regardant au-dessus de leur tête, comme si des spectateurs étranges étaient susceptibles de les observer depuis les hauteurs. Mais là aussi il n’y avait rien à part l’immensité du ciel qui se découpait comme de la dentelle entre les feuillages. « Si je te disais les façons dont je te vois, tu ne me croirais pas. » Un sourire empreint de tendresse éclaira ses traits. Elle ne lui demandait pas de comprendre. La vision qu’elle avait du monde et de ceux qui l’entouraient n’appartenait qu’à elle-seule. Mais si un animal devait lui correspondre, et que l’on devait par exemple écrire une fable le concernant, elle trouvait que le loup s’accordait plutôt bien à certaines facettes de son caractère. « Tous les propos Lawrie … » Un écho évident pourtant, et qu’il finit par entendre au bout de quelques minutes. Elle était prête à accepter qu’il ne lui dise pas tout, concernant son travail par exemple, ou cette vie mystérieuse à ses yeux qu’il avait déjà vécu auparavant. Lily savait qu’il y avait des territoires qu’il était trop tôt pour emprunter, voire qu’il ne lui laisserait jamais fouler. En revanche il y avait des évidences qui ne pouvaient rester muettes. Paris faisait partie de celles-ci. 
« Ça … Je me doute. » soupira-t-elle avec un ton détaché, une lueur amusée dans le regard. Elle imaginait sans peine que les « autorités locales » de la région devaient être beaucoup moins inquiétantes que celles d’autres régions du globe qu’il avait pu fouler. C’était plutôt le cocasse de la situation qui l’avait faite rire. « Moi aussi … Tu sais. » Comme s’il avait pu en douter ? Peut-être bien. Lily n’était pas particulièrement expansive verbalement lorsqu’il s’agissait de sentiments. En général ses réactions et agissements valaient plus que ce qu’elle pouvait dire. Pour lui faire dire les choses, il fallait parfois lui faire violence. C’était peut-être pour cela qu’à chaque fois qu’ils avaient souhaité parler sérieusement, cela s’était toujours amorcé par une dispute. Quand il était revenu après trois mois d’absence, dans le gymnase ensuite … A croire qu’ils étaient incapables de s’exprimer comme des êtres normalement constitués. Et puis il y avait cette pression qu’elle sentait peser sur ses épaules : l’impression de ne pas pouvoir être à la hauteur, d’avoir trop peu d’expérience, de ne pas réussir à se départir de son passé, de ne pas réussir à faire abstraction de cette vie qu’il avait déjà eu auprès de Catherine. Comment gérer cela d’ailleurs ? Il y avait beaucoup d’éléments à considérer, et prompte à trop réfléchir qu’elle était, elle avait du mal à faire totalement le vide pour profiter de l’instant. Les heures aideraient sans doute. Prendre l’air également. Elle était déjà rassurée de le sentir plus à l’aise que d’habitude, et moins sur la réserve, restait à ne penser qu’à eux comme il l’avait suggéré plus tôt. Plus de Jonathan, de Susan, d’Alysse, de Paris, ou de Gordon. Plus personne à part eux. 
Une chose que j'avais en horreur et que Lily ignorait sûrement : qu'une personne ne termine pas sa phrase et qu'à la place, elle juge bon de laisser tomber comme si son idée n'avait pas d'importance au fond, alors qu'en vérité il ne s'agissait que de se taire dans le but de ne pas avoir à engager un débat, voire...un conflit. Car j'avais bien compris que Lily n'approuvait pas que nous poursuivions la route, mais pourquoi ? La pluie, c'était uniquement le temps le problème ? Ne serait-ce pas plutôt qu'elle n'avait jamais eu l'intention ni l'envie de découvrir la cabane perdue du vieil Adahy ? Oui, c'était certainement cela. Elle avait dit oui pour me faire plaisir alors qu'au fond, elle aurait préféré faire une petite balade tranquille sans aucune énigme à résoudre. De retour à notre point de départ, la virulence dans sa voix me confirma son état d'esprit. Elle était de mauvaise humeur, et le temps ne faisait qu'aggraver les choses. De mon côté, je parvenais encore à conserver un semblant de calme, habitué à tous les climats, mais face aux hurlements de Lily, je perdais peu à peu patience malgré moi. Ce n'était tout de même pas de ma faute si le ciel avait décidé de virer à l'orage quand même ! « Parce que c'est ce que cette femme nous a dit de faire. Je ne connais pas suffisamment les lieux pour me permettre de changer d'itinéraire figure-toi. » répliquais-je en fronçant les sourcils et en lui jetant un regard circonspect. « Où est-ce que tu veux qu'on aille de toutes façons ? Par là ? » Lui indiquant d'un bras en avant l'embranchement en question, je soupire avant d'ajouter aussi sec. « Il n'y a aucun sentier ni aucune marque au cas où tu ne l'aurais pas remarqué. On risque de s'enfoncer dans la forêt et de se perdre pour de bon. » Le ton monte encore du côté de la jeune femme, et mes paupières s'abaissent tandis que je déploie plus d'efforts pour ne pas m'énerver. Perdre son sang-froid ne servait à rien dans pareilles situations. « C'est bien, au moins tu es perspicace. » Sauf que le ton sarcastique de Lily me plaisait de moins en moins. Aussi lui répondis-je avec la même fouque, m'autorisant un sourire qui n'avait rien de sincère. « Je...Quoi ? » Est-ce qu'elle se moquait de moi ? « Je t'avais demandé d'en apporter une ! Pourquoi tu n'écoutes jamais ? » Ca y est, les reproches fusent, et mon timbre devint aussitôt plus grave et sévère. « Il ne s'agit pas de moi, Lily. Moi, vois-tu, je suis habitué et conditionné à supporter n'importe quel climat, température ou situation. Ce n'est pas ton cas, je te rappelle. Au cas où tu l'aurais oublié, tu viens d'être opérée et tu n'as pas une excellente santé physique par ailleurs. Je t'ai demandé de ramener une couverture avec toi JUSTEMENT pour éviter ce genre de situation ! » m'exclamais-je en faisant deux pas dans sa direction, menaçant. Pourquoi refusait-elle de comprendre mon inquiétude ? Pourquoi était-elle aussi bornée ? « Tu n'as qu'à écouter ce qu'on te dit, pour changer. » répliquais-je à nouveau dans un grognement. « C'est toi qui es aussi têtue qu'une mûle ! Si tu arrêtais de me hurler dessus une minute, peut-être que je pourrais enfin trouver ce fichu sentier sans avoir à débattre avec toi de savoir si cette cabane existe ou pas. En fait, tu voulais pas venir, avoue ! Pourquoi tu... » Nous interrompant sans arrêt sans écouter l'autre, mes yeux s'arrondirent au moment même où ses pieds glissèrent, et lorsque ses doigts agrippèrent avec l'énergie du désespoir la anse de mon sac à dos. « Lily !!! » hurlais-je en écho à son propre cri. Tentant de la rattraper alors que je chutais avec elle, je sentais sous moi la boue, les feuilles craquées, les bois se disperser tandis que nous dévalions une pente sur plusieurs mètres, jusqu'à ce qu'enfin nous atterrissions cinq mètres plus bas. Etendu sur le ventre, les vêtements trempés de gadoue et de feuillages collés à chaque partie de mon corps meurtri, je m'empresse de me relever, jusqu'à m'apercevoir de notre...position particulière. Sa cuisse sur mon épaule, et mon visage en plein sur... sur le coup, des rougeurs diffuses apparaissèrent sur mes joues, tandis que je repose précipitamment sa jambe pour m'éloigner. « Lily...est-ce que ça va ? » Libérant mes épaules de mon sac à dos, je me déplace aussitôt à son endroit, tâtant sa nuque et relevant son menton pour vérifier qu'elle était consciente et n'avait eu aucun mal dans sa chute. Oubliée la colère d'avant, l'inquiétude l'avait aussitôt remplacée. Dans le même temps, alors que j'observais tout autour de nous l'endroit où nous avions échoué tout en dégageant Lily de son amas de boue, un sourire finit par apparaître sur mes lèvres, le regard perché sur quelque chose derrière la jeune femme. « Je savais que nous étions tout prêts. » La cabane d'Adahy. Un étage quand même, c'est pas mal pour une simple cabane dans les bois. La porte était fermée, le bois d'une couleur étrange, entre le blanc et le marron, des fenêtres à l'étage et au rez-de-chaussée dont le verre était brisé à plusieurs endroits. « Allez viens... debout...on va se mettre à l'abri à l'intérieur le temps que ça se calme. » L'aidant à se relever en soutenant son avant-bras et un autre autour de sa taille, je récupère mon sac à dos avant de reprendre sa main – sans sa permission une fois encore – et avec fracas d'entrer à l'intérieur de la cabane alors qu'un éclair venait tout juste de feindre le ciel. 
Bien sûr qu’elle aimait les énigmes. Elle en raffolait même. Mais elle détestait celles qui tournaient au vinaigre comme celle-ci. Voire au calvaire, car tels qu’ils étaient partis, ils n’étaient pas prêts de rejoindre l’auberge. La tranquillité paradisiaque du lieu lui manquait presque, alors même qu’un filet d’eau ruisselait sous son pull, et que leur petit débat devenait de plus en plus stérile, et l’atmosphère de plus en plus tendue. L’énervement se conjuguant à la fatigue momentanée qui tiraillait ses muscles, le but était de trouver un responsable. Or il ne faisait vraiment rien pour se dédouaner. Il était vraiment en train d’essayer de lui rejeter la faute sur les épaules lui aussi ?! On croyait rêver. « Mais ça fait déjà une heure qu’on est perdus Lawrie !! Regarde, tu vois une trace de balisage comme au départ quelque part ?! Non, pour la bonne et simple raison qu’on est sur un foutu chemin de sanglier, ou je ne sais quoi ! » pesta-t-elle en shootant dans une motte de terre détrempée, l’envoyant valser sur le côté avec agacement, l’ironie sarcastique dont il faisait preuve ne faisant que rajouter de l’huile sur le feu. « Tu es gonflé, tu ne m’as rien dit du tout !! » L’air outré, les sourcils froncés, elle avait une soudaine envie de se jeter sur lui pour lui griffer le visage, ou au choix lui mettre de la mousse fraîche dans la bouche. Il était bien le seul à réussir à la faire sortir de ses gonds ainsi. Non mais, à aucun moment il ne lui avait dit de prendre une couverture, elle n’était pas maboule non plus ! « Et puis comment j’étais censée prévoir qu’une ballade de deux heures aller, deux heures retour, deviendrait une randonnée de quatre heures à tourner en rond parce que monsieur frôle la parano en voulant trouver une cabane qui n’existe pas ?! » Et voilà, un dialogue de sourd. Sa voix sifflait tant dans ses oreilles qu’elle ne l’entendait même plus, faisant de grands gestes avec ses bras pour accentuer la véhémence de ses propos tout en voulant chasser les gouttes d’eau qui ne cessaient pas. Mais évidemment, c’était peine perdue, il lui semblait même que la pluie tombait encore plus drue qu’avant.