need you to know ─ Minjae & Soomin

1er Août 2024. Bon anniversaire petit frère !
Malgré son absence, son aîné avait été le premier à lui souhaiter une belle journée, et à célébrer le retour du jour de sa naissance. Min-jae n'avait cessé de recevoir des messages et de remercier chacun, si bien que son seul moment de calme fut sous la douche, avant qu'il ne s'éclipse pour le restant de la journée. Il partait au restaurant des parents de Soo-min, dû feindre la surprise lorsqu'on lui souhaita un bon anniversaire avec un gâteau et des cadeaux ─ et un regard discret vers Soo-min pour s'en amuser un peu. Les heures qui suivirent furent plus détendues, où on le laissa un peu avec son amie avant qu'ils ne prennent la route.
La portière de la voiture se fermait, et ils se retrouvèrent dans l'obscurité un instant, avant que Min-jae ne rallume les lumières et dépose quelques affaires sur le siège arrière de la voiture ─ sac, cadeaux, pulls. Il lançait un regard vers son cadeau, mais ne voulut pas encore lui offrir. A vrai dire, il n'était pas certain du moment parfait pour lui donner, d'autant qu'il sentait qu'elle risquait de lui dire que c'était son anniversaire à lui, que c'était à lui de recevoir, non de donner. {Prête ?} demandait-il des mains alors qu'elle venait d'attacher sa ceinture. Min-jae jeta un coup d'oeil vers le ciel, puis à nouveau sur elle alors qu'il allumait le moteur. « On en a pour une heure de route. Tu peux te reposer en attendant. »

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Massachusetts
Night, Thursday 1st August
surdité profonde

Comme prévu, en début d'après-midi Min-jae apparut, et tint le secret qu'ils partageaient à la perfection, Monsieur Woo content de son invitation. Ils partagèrent un gâteau, bougies soufflées de bas en haut, puis s'enchaînèrent souhaits et cadeaux. Utiles de leur part, pour son prochain départ et pour ses chaussons d'escalade, deux ressemelages prépayés pour la rentrée chez un pro qu'ils connaissaient, pour son confort et sa sécurité – un autre accident à éviter, le premier les avait inquiétés. De la part de la professeure, une nouvelle aventure proposée, au parc d'attraction achat de deux pass journée, boissons illimitées, ils pouvaient y aller ensemble ou séparés – tout choisi pas vrai ? Ils avaient trois mois pour les utiliser. Après-midi qui passa rapidement, de partir vint le moment. Le propriétaire du restaurant ne manqua pas de demander à l'étudiant de veiller sur sa fille, et de la raccompagner une fois la soirée finie. Installée dans la voiture de son aîné, ceinture cliquée, elle le vit signer : {plus que prête !} Elle assura, enjouée, avant de regarder la ville s'éloigner, vent de liberté sur ses traits dessiné. Par la fenêtre air respiré, yeux fermés, sourire affiché, mèches envolées, une bonne partie du trajet. Ça changeait, d'ordinaire c'était elle qui emmenait, mais elle n'avait peur de rien auprès de Min-jae. Une heure à conduire, puis elle sentit la voiture ralentir, elle observa les alentours où il avait décidé de les voir s'enfuir. {Arrivés}, elle questionna le plus âgé, dans sa direction la tête tournée.

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Du coin de l'oeil, il l'avait observée profiter de l'air frais du soir. Il n'avait mis aucune musique, se satisfaisant du bruit du moteur et du vent pour occuper son esprit en paix. Si la pluie de météores était déjà passé, il en restait quelques éclats prévus pour ce soir, et de toute façon l'endroit où ils allaient avait déjà suffisamment à offrir. Plus ils se rapprochaient, plus les lumières venaient à manquer, et ils finirent même par se trouver sur ce qui semblait être une route de campagne alors qu'il ralentissait l'allure. Du coin de l'oeil, il remarqua ses mains, et devinait sans peine ce qu'elle lui avait demandé. {Presque} avait-il répondu d'une main rapide, gardant l'autre sur le volant. Le chemin, à partir de là, était un peu plus terreux et bossu. Il n'y avait pas l'ombre d'une lumière de ville aux alentours, et lorsqu'enfin Min-jae s'arrêta, confirmant leur emplacement depuis le GPS intégré, le paysage semblait encore bien sombre. Puis il coupa le moteur, et le véhicule cessa tout tremblement.
Autour d'eux, le calme absolu. Il n'y avait pas âme qui vive. Ceinture défaite, Min-jae ne sortit pas de la voiture et se glissa entre les sièges pour accéder à ceux à l'arrière. Après quelques manoeuvres, il abaissait un siège pour l'allonger, transférant ensuite les affaires sur ce nouvel espace, ouvrant ensuite le reste. L'endroit était frais et humide, rester dehors n'était pas le plus idéal et il leur préparait juste l'option de rester dans la voiture, au chaud, et d'observer les étoiles par le toit ouvert qu'il était en train de tirer ─ une bonne chose que Suho aimait les SUV et préférait les véhicules tout terrain. Et en quelques enjambées, Min-jae ouvrait le coffre depuis l'intérieur, sortant par ce passage. Il se retourna et regardait enfin Soo-min, l'invitant à le rejoindre d'une main tendue, pointant ensuite le ciel du doigt avec un sourire ; et une fois qu'elle serait sortie, le coffre fermé et les lumières de la voiture éteinte, elle pourrait enfin constater de la beauté du ciel nocturne dans un lieu où l'humain ne vivait pas.

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Night, Thursday 1st August
surdité profonde

Pas tout à fait arrivés, Soo-min lança un dernier coup d'œil au paysage qu'ils parcouraient avant de préférer les traits de Min-jae. Concentré sur la route bosselée, bousculade atténuée par les amortisseurs du véhicule emprunté, elle osa contourner chaque détail qui lui était donné, marrons déviés si jamais il lui prenait de la regarder ; elle espérait au moins être un minimum douée, ne pas se faire trop souvent attraper à le contempler. Elle resta silencieuse, ça faisait du bien après avoir fait la serveuse. Cet instant de tranquillité était parfaitement trouvé. Elle se sentait bien plus fatiguée que lorsqu'elle enseignait à une classe d'enfants particuliers – parce qu'ensemble ils signaient plus qu'ils ne parlaient. Moteur finalement coupé après un petit temps supplémentaire à rouler, autour rien ne bougeait, et ça semblait être auditivement le calme complet. Elle observa son aîné s'affairer, et elle aimait ce qui était en train de se dessiner ; atmosphère romantique à souhait, il était vraiment parfait. Elle souriait, mais il ne pouvait deviner ô combien ce tête à tête pouvait la chambouler, plus que tous ceux qui avaient précédé. Des mois à se contenter de l'observer, et voilà que son myocarde finissait par la lâcher, se proclamant ennemi plus que son allié. Invitation envoyée que tout était prêt, elle se décrocha et suivit ses pas, attrapant la main qu'il lui tendait pour se poser à ses côtés. Visage tout de suite plongé sur l'immensité qui leur était offert d'admirer. S'il semblait faire nuit noire en bas, en haut les points de lumières étaient partout où elle regarda. {C'est encore mieux que sur la plage}, elle remarqua – il n'y avait aucune pollution dans cette image. Petit rappel de cette nuit au camping où ils avaient failli dormir à la belle étoile, rattrapés par le fait qu'au vu des circonstances ça n'aurait pas été l'idéal. {C'est vraiment joli}, elle murmura, de peur de faire trop de bruits. Scintillements qui se reflétèrent dans ses rétines, les couleurs bleu et orange étaient effectivement des meilleures copines. Complémentaires – extraordinaires.

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Sa main dans la sienne, il la guida jusqu'à la sortie arrière de la voiture, où ils purent s'asseoir sur le rebord pour observer les étoiles. Sous leurs pieds, l'herbe humide n'était pas visible et donnait presque l'impression qu'il n'y avait rien sous la voiture. Mais de toute façon, qui s'en souciait ? Ils avaient le nez levé vers les étoiles, observant ces fenêtres sur un passé lointain, parfois plus vieux que l'humanité elle-même ; voire de leur petite planète. Soo-min semblait ravie, et son murmure fit sourire le sud-coréen qui ne répondit pas. L'absence de lumière et la si faible présence de la lune, croissant tout fin dans le ciel, n'aidait pas pour la lecture des mouvements de ses mains. Là-haut, dans le ciel, les points scintillaient de différentes couleurs et formes et tout semblait calme, jusqu'à ce qu'une étoile filante passe. Rapide et furtive, pour l'instant seule, si bien que Min-jae pointa du doigt l'endroit où il l'avait aperçue, mimant ensuite la direction qu'elle avait prise.
Et malgré son observation des étoiles, sa tête était un peu ailleurs. Il songeait au cadeau qu'il voulait lui faire, caché sous son pull sur un des sièges ouverts, mais aussi à ce qu'il voulait lui dire. Il fallait prendre son courage à deux mains, passer à l'acte. Arrêter d'imaginer les scénarios, envisager les possibilités, craindre un futur non écrit et surtout ne pas trahir leur confiance. Alors il se fit violence et se pencha en arrière en douceur, donnant l'image qu'il allait récupérer son pull, alors qu'en fait, il en extirpait un petit paquet. Son autre bras se releva pour appuyer sur une des lumières de la voiture, permettant ainsi à Soo-min de le voir lui, et surtout, de voir ce qu'il était en train de lui tendre avec un sourire. {Cadeau}

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Night, Thursday 1st August
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Finalement, ils n'avaient pas tout loupé du spectacle de la nuit passée, le doigt pointé vers le ciel, Soo-min avait vu l'étoile filante, si belle. Trajectoire suivi de la pulpe masculine, la Coréenne espérait bien qu'elle sera rejointe par quelques autres copines. Elle observait pour ne rien louper, pour être la prochaine à montrer à son partenaire une boule de lumière malgré sa vivacité. Elle ne s'inquiéta pas de le voir disparaître mi-allongé, ne s'en préoccupa qu'à moitié – la fraîcheur commencera bientôt à tomber. Ce ne fut qu'au moment où la lumière fut qu'elle tourna pour avoir un aperçu. Tombant sur ce qu'il tenait dans ses mains, elle releva son regard sur le brun. {Pour moi}, elle demanda, puis des deux siennes l'accepta, merci... Un peu confuse au début, silhouette interrompue, avant de révéler le secret que cachait le paquet. Douceur préférée, minuteur perdant en rapidité. Set d'un collier et d'un bracelet découvert quand le boîtier fut ouvert. Ses lèvres s'écartèrent sous la surprise, du choix elle était conquise. Min-jae..., elle chuchota avant de se tourner ; devinait-il combien son cœur battait à l'instant même où elle parlait ? Tu m'as caché que t'avais bon goût, elle lui lança – en matière de bijoux, merci beaucoup... Elle était émue, ça se voyait à sa moue. Mais il y avait une chose qu'elle peinait à comprendre, et elle était impatiente de l'apprendre : mais... {pour quelle occasion ?} Aujourd'hui, c'était son anniversaire, non ?

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La nervosité n'était pas le sentiment le plus familier à Min-jae, au contraire. Il ne l'avait que rarement été dans sa vie, et il réalisait pleinement que la situation dans laquelle il se trouvait le plongeait un peu dans un état où la boule à son ventre n'était pas agréable. Pourtant, une profonde inspiration et le visage de Soo-min lui faisaient presque oublier ce détail. Malgré ce qu'il s'apprêtait à dire, malgré toutes ses incertitudes vis à vis du futur, malgré... malgré tout. {Parce que} commençait-il, le visage doux, mais sérieux. « {Je t'aime.} » Il s'arrêta un instant, probablement pour se laisser à chacun le temps de réaliser ce qu'il venait d'exprimer avec ses mains et sa voix. Il ne décrochait pas son regard du sien, déglutit pour se donner un peu de courage, et reprit ; « {Je ne te demande pas de m'aimer en retour. Je voulais simplement te le dire. J'ai beaucoup réfléchi, depuis le camping. Je sais que je vais bientôt partir, et qu'un jour, je quitterai Boston...} » Il se connaissait aussi très bien, alors autant être honnête. « {Je ne sais pas si cet amour survivra à ça. Mais maintenant, depuis quelques temps, et pour aussi longtemps que je le peux, je t'aime.} » C'était dit. Il l'avait enfin exprimé. Peut-être un peu maladroitement, avec des gestes un peu flous et imprécis, preuve qu'il se sentait très vulnérable à ce moment précis ; mais au moins, il l'avait fait.

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Quelques sentiments firent leur apparition à l'ouverture du cadeau. Son cœur dansa à un autre niveau, rien qu'à l'idée de porter un ensemble de bijoux aussi beau, choisi par un homme pour qui son affection grimpait toujours plus haut. Et si elle fut émue de l'intention, il y eut tout de même un moment où elle se demanda la signification. Il récupéra alors toute son attention, sourcils levés et sourire toujours affiché après l'interrogation ; comment le perdre, de toute façon ? Elle attendit patiemment, même si les secondes semblaient passer difficilement. Petite crainte glissée doucement que cette invitation et toute cette préparation servent à lui apprendre une mauvaise nouvelle dans la précipitation. Le devoir de partir dès demain, film romantique qu'elle ne verra pas avec le brun. Enfin les mains se mirent à bouger, et Soo-min commença à le fixer. La parole vint s'ajouter et elle resta bloquée devant les gestes qui lui furent adressés. Aveu auquel elle ne s'attendait pas, tant et si bien qu'elle mit un petit temps à réaliser ce qui était en train de se dérouler. Pourtant... pourtant, elle ne perdit en rien de cette douceur sur ses traits de poupée, et continua à lire tantôt ses mains, tantôt ses lèvres, tantôt les expressions de ce visage qu'elle s'était tant plu à contempler. L'impression que son cœur allait exploser à chaque mot prononcé, ou qu'il allait s'échapper pour mieux montrer au monde combien il était possible... d'aimer. De battre à vitesse grand V sans se blesser. Dans son ventre, les papillons muaient de toute part, si bien qu'elle craignait qu'ouvrir la bouche signerait leur départ, mais peut-être que Min-jae voudrait aussi les voir ? {Je...}, elle commença, un peu embêtée pour signer, elle ferma la boîte et entre eux se permit de la poser, {je me suis demandée si tu me remarquerais avant de repartir chez toi}, elle commença ; le  « chez toi » faisant référence au retour définitif pour Okinawa. Gorge un peu nouée de se rappeler que : {je pensais juste à t'admirer, je ne savais pas que mon cœur finirait par ajouter des mesures pour toi.} Ça lui avait paru compliqué après le camping, tant elle s'était rendue compte s'être éprise, comme une imbécile. Juste l'observer, s'en contenter, ne rien espérer. Ce n'était pourtant pas compliqué. Elle souriait, pourtant une larme glissait, d'un revers elle réussit à la rattraper. {Ça a été dur de te voir être si parfait avec moi}, elle avoua la merveilleuse torture que ça avait été, {parce que je...} Respiration compliquée, yeux humides mais loin d'être attristée, la faute à l'intensité. Je tombais de plus en plus amoureuse de toi, elle assuma, Je t'aime... moi aussi. Oppa. Lèvres pincées, les papillons s'étaient envolés, mais lui restait la sensation que jamais ils ne la quitteraient.

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Min-jae s'était préparé à un rejet, ou plutôt un refus, quand il avait quitté la Park House. Il y avait longuement réfléchi, s'était dit que leur amitié survivrait tout ça, mais qu'il ne voulait pas laisser la peur du changement dicter sa relation avec elle. Soo-min méritait la vérité, une déclaration honnête et sincère, pour que tous deux s'évitent des blessures inutiles causées par l'ignorance. Encouragé par ses proches, il s'était décidé à faire ce pas en avant pour la rencontrer à mi-chemin, sans attente ni obligation que ne le rejoigne au centre. Juste pour pouvoir lui dire et parler à coeur ouvert.
Pourtant, rapidement, Soo-min vint éclater la certitude que ses sentiments allaient se heurter à un refus. Elle lui prouva même l'inverse, et la sensation d'être enveloppé dans une bulle de coton plus grande encore, plus chaude et douce, venait l'enlacer. Cette sensation que le monde autour d'eux, bien sombre avec pour seules lumières celles des étoiles, se faisait discret pour qu'ils ne puissent que se regarder. La coeur de Min-jae entamait une danse au rythme puissant, régulier et plaisant, qui provoquait progressivement des rougeurs sur son visage. La surprise se lisait sur ses traits, preuve qu'elle avait parfaitement su camoufler ses émotions ; et de ce qu'elle disait, lui aussi, dans une moindre mesure. Elle aussi.
Il ne sut pas combien de temps il resta à la fixer avec surprise, peinant encore à réaliser un peu la réciprocité de ses sentiments, avant que l'absence d'oxygène le ramène à la réalité ; il en avait même oublié de respirer. Et maintenant ? Maintenant que c'était dit, maintenant qu'ils savaient... maintenant quoi ? Ça, il n'y avait pas pensé. Même s'il avait déjà parlé à son père, même s'il avait prévenu Ji-hun, même s'il y avait songé toute la journée. Que devait-il faire ? L'enlacer ? Dire "cool" puis reprendre la contemplation des étoiles ? L'embrasser ? Bizarre, mais l'idée ne lui avait même pas traversé l'esprit. Min-jae n'était pas de ces gens à l'appétit vorace. Cela étant, la chaleur sur ses joues devenait de plus en plus évidente et son sourire timide fut à moitié caché derrière ses doigts, alors que son regard se perdait sur le visage de Soo-min. Puis après quelques secondes, il se mit à souffler quelques bribes de rire. Un rire joyeux, empreint d'émoi, alors qu'il revenait dans le présent. Puis ses mains s'activèrent. {Je te mets le collier ?} Elle l'acceptait. Elle acceptait son cadeau, ses sentiments, et il acceptait les siens également. Il n'y avait aucun mode d'emploi sur la démarche à suivre après une confession, mais ils ne pouvaient pas rester dans le silence de l'admiration indéfiniment ─ et pour lui, la voir les porter était comme l'acceptation de cette nouvelle... relation ? Et subitement, l'idée de son contact lui paraissait bien plus intime et doux. Sa nuque avec les cheveux soulevés, son sourire, ses mains, la délicatesse de son poignet. C'était comme s'il s'autorisait à la regarder comme la femme qu'il aime, plutôt que comme une amie.

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Night, Thursday 1st August
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 « Je t'aime » soufflé par l'évidence, « Oppa » pour appuyer la confidence. Tournant d'une relation qui prenait du sens. Soo-min ne fut pas happée par la gêne de son aveu, yeux brouillés sur lui fixés mais toujours le sourire heureux, l'impression que les papillons volaient autour d'eux, formaient un cocon dans lequel ils les enfermaient tous les deux, pour leur permettre de profiter de l'instant au mieux – se remettre doucement de ce qui s'était passé sous les Cieux, sous le regard de Dieu. Et le myocarde, lui, était un feu. Elle perçut le rire de Min-jae, et sans plus de temps pour réfléchir qu'elle le suivait. Éclats peu bruyants, mais assez pour prouver qu'ils étaient contents. Une fois de plus ils vivaient une énième connexion, se liaient petit à petit de toutes les façons. Elle accepta qu'il lui pose le collier d'un hochement de tête, décrocha le clip de sa croix et le conseilla sur la façon qu'il le lui mettra. Lier les deux attaches allait éviter qu'ils ne s'emmêlent, ne se brisent dans le pêle-mêle. Cheveux levés pour que la tâche lui soit facilitée, elle contempla le résultat par le toucher. Les petites gouttes pendaient magnifiquement sur ses clavicules, elle mit un petit temps avant qu'elle ne s'articule. Elle pivota et lui demanda : t'en penses quoi ? Qu'est-ce que ça donnait maintenant qu'elle le portait, est-ce qu'autant il l'adorait ? Elle tendit ensuite son poignet gauche, pour qu'il fasse la même chose. Elle se pencha un peu pour observer ses doigts méticuleux avant de lever ses billes sur le visage concentré de son amoureux. On dirait que tu joues ta vie, gentiment elle se moqua, savait que c'était juste pour s'assurer que l'agrafe ne la pincera pas, tu fais cette tête aussi quand t'es sur DnD ? Question basique, mais d'apprendre davantage de lui, ça avait été sa tactique ; elle captait à présent toutes ses mimiques. {Merci}, elle signa puis ajouta : on a dû laisser passer beaucoup d'étoiles filantes. Yeux relevés sur le ciel étoilé, faussement elle se plaignit de sa stratégie : Tu as fait exprès pour m'empêcher d'en trouver, ça s'appelle tricher Oppa ! Elle tenta de se retenir, mais elle ne put s'empêcher de sourire.

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