Hello, it's me - Amanda

Noah était venu dans l’optique de présenter ses excuses à Amanda. Il n’avait pas vraiment pris le temps de réfléchir à ses sentiments parce que ces interrogations, insistantes du moins, l’angoissaient affreusement. S’il se mettait à y penser, il se sentait complètement perdu. Une partie de lui, assez prenante, ne voulait pas perdre Amanda. Il n’arrivait même pas à prononcer les mots « c’est finit », ou un mettre un terme clair à leur relation. Il aimait Echo, c’est indéniable, mais pour autant ne se voyait pas en couple avec la jeune écossaise. A l’inverse, il se sentait bien, vraiment bien avec Amanda, y compris dans une configuration de couple. Alors, pour ne pas laisser Amanda dans l’attente, la mettre dans une situation inconfortable, l’obliger à subir les aléas émotionnels de Noah, il préférait ne pas insister sur ses véritables ressentis et fermer la discussion à tout élan sentimental. Il était venu pour présenter ses excuses, et c’est ce qu’il faisait. Tant pis pour le reste, peut-être qu’un jour il y verra plus clair, peut-être qu’il regrettera de ne pas retenir Amanda tant qu’il est encore temps, mais le fait est qu’il ne voulait pas la faire souffrir, alors il valait mieux laisser les choses comme elles étaient, dans le silence. Il ne pourrait plus s’en prendre qu’à lui-même, et « tant pis » se disait-il.

Il parlait à la jeune fille avec toute la sincérité du monde. Comme si chacun de ses mots était murement réfléchis, comme si tous ces jours où ils ne s’étaient pas vus, il avait répété son discours inlassablement de manière à ne rien oublier. Il la regardait dans les yeux tandis qu’il le prononçait et sentait chez Amanda un élan de peine. Du moins, ça ressemblait à de la peine, il avait la sensation de lui briser le cœur, d’être entrain de la perdre. Il ne voulait pas la rattraper parce que … parce que à quoi bon ? Lui dire qu’il était perdu, mais que pour autant il ne voulait pas la perdre, qu’il ne voulait pas qu’elle quitte sa vie, qu’il ne savait pas présentement s’il avait envie de partir ou de l’embrasser, ne servait à rien. Hormis la placer dans l’attente et lui faire des promesses qu’il n’était sans doute pas prêt à tenir. Elle jouait de ses doigts, et lui continuait de la fixer, une fois qu’il eut finit de parler, comme s’il attendait qu’elle le regarde, qu’elle ait une réaction, n’importe laquelle. Elle finit par lui dire qu’elle ne lui en voulait pas et le jeune homme se sentit complètement soulagé. Il avait peur de la rancune, peur qu’elle le voit désormais avec une mauvaise image, comme quelqu’un de néfaste, un paria qu’il faut éviter à tout prix. Il baissa les yeux à son tour sur le canapé, comme pour apprécier l’écho de ses mots tant ils l’avaient touché, et la regarda de nouveau : « Quand je t’ai vu ce soir là, au Boston Festival, je savais pertinemment que quelque chose de bien et de beau allait se passer entre nous. Dans d’autres circonstances, dans une autre vie, dans une autre configuration d’esprit, je t’assure que j’aurais tout fait pour te garder prés de moi, et pour toujours. Tu mérite qu’on se batte pour toi. En fait, tu mérite d’être aimé, sincèrement aimé, exclusivement, par quelqu’un qui serait complètement dévoué et obsédé par toi. Je le pense sincèrement. Et je suis désolé de ne pas trouver la force ni le courage de me battre comme il le faudrait pour toi et pour notre relation. Tu ne m’en veux pas, mais moi … je m’en veux. Et … et je ne sais pas. Je n’ai pas envie de te faire de promesse que je ne tiendrais pas alors, la seule que je peux me permettre de te concéder c’est le fait que quoiqu’il arrive, tu pourras compter sur moi. Je serais peut-être un fantôme dans ta vie, mais je serais là. Sauf si tu me demande de partir parce que tu pense que c’est le mieux à faire, parce que ma présence te deviens insupportable, ou juste … parce que, comme je le crois, je ne mérite pas que tu sois gentille avec moi ». Il haussa les épaules avant de tourner les yeux vers la table basse et d’attraper le verre d’eau pour en boire quelques gorgées : « Je ne sais pas s’il y a d’autres choses à ajouter. J’ai l’impression d’avoir tout dit et rien dit à la fois ». Il tourna de nouveau les yeux vers Amanda et lui tendit sa main, comme font les enfants : « Mais si tu es d’accord, on fait la paix ? ».

En prononçant ses mots, son discours tout entier, Noah savait qu’il allait blesser Amanda. Il ne voulait pas le faire pourtant, mais il se disait en lui-même que c’était un mal nécessaire pour qu’elle finisse par se sentir mieux. Il ne pouvait pas la garder par égoïsme, lui dire les choses qu’il ressentait vraiment et l’embarquer avec lui dans le vacarme de son esprit. Il ne pouvait pas la forcer à l’accompagner dans ses tracas, lui faire subir l’attente, les promesses vaines, et l’incertitude d’une relation fragile. Il ne pouvait pas la rendre prisonnière. Et il savait très bien qu’en dévoilant ses sentiments, émotions et ressentis, c’est ce qu’il allait faire. Alors, il préféra taire ses doutes, taire le fait de lui dire qu’il avait envie d’elle là maintenant, tout de suite, et dans sa vie. Qu’il souffrait affreusement à l’idée de la perdre. Que derrière ses grands airs d’homme impassible, il était recroquevillé avec cette peur abominable de perdre la seule personne qui ne l’ait jamais rendu aussi bien, aussi sain, aussi … rassuré. Il parlait, parlait encore, ne cessant de la regarder et sentait dans les crispations du visage de la jeune fille tout le poids de ses mots tomber comme des pierres sur son cœur nu. Il voulait arrêter, mais c’était impossible. Il fallait le faire, arracher le sparadrap d’un coup, la libérer d’un coup. Il savait pertinemment que par la suite il s’en mordrait les doigts, se mordrait les doigts d’avoir laissé filer une telle occasion d’être heureux, se mordrait les doigts de la voir au bras d’un autre, se mordrait les doigts de ne plus pouvoir l’approcher, la toucher, l’embrasser. Mais voilà ce qu’il se répéter en lui-même : je ne peux pas la traiter comme ça, je ne peux pas la garder par égoïsme sans rien lui promettre, la garder de côté, comme ça, et ne lui donner que le quart de ce qu’elle mérite.

Des larmes se mirent à perler sur les joues de la jeune fille et Noah se sentit affreusement mal. Il ne savait pas quoi faire. La réconforter ? Se lever et partir, jouer les connards, la laisser le détester en se disant que ce serait finalement plus facile pour elle si elle était en colère contre lui ? Perdu, il tournait les yeux vers ses chaussures, figé, impuissant, et espérait que quelque chose vienne rompre ce silence assourdissant. Personne, rien. Rien ne pouvait changer cette situation à part lui. Alors, Noah finit par retirer sa main, celle qu’il avait tendue en signe de paix, et se frottait de nouveau les cuisses avec anxiété. Il finit, au bout d’un certain moment par dire : « Dis moi ce que je dois faire Amanda ». Il tourna les yeux vers elle cherchant désespérément le regard fuyant de la jeune fille et poursuivit d’un ton un brin plus paniqué tant tout ceci le mettait affreusement mal à l’aise : « Dis moi ce que tu veux que je fasse. Que je parte ? Que je disparaisse ? Que je reste ? Quoi ? Dis-moi, parle moi, ne reste pas dans le silence comme ça, c’est insupportable ». Voilà qu’après la panique, les nerfs prenaient le relai. Amanda était toujours sanglotant sur le canapé et lui se redressa d’un coup. Sa main passait machinalement sur sa mâchoire en signe d’anxiété, il faisait les cent pas à côté du canapé, et finit par s’arrêter face à Amanda. Il ne savait pas ce qu’il faisait, il ne savait pas ce qu’il devait faire ou dire. Et comme un abruti, à la manière dont il avait l’habitude de détruire les choses, il finit par lancer : « J’aime Echo. La fille que tu as croisée à l’anniversaire Cabot. Je l’aime et ça me rend dingue. On s’est rencontré bien avant que je te connasse et elle était partie de Boston. J’avais réussi à l’oublier et puis je t’ai rencontré, et ça a été merveilleux parce que … parce que j’étais bien. J’avais oublié à quel point on pouvait s’épanouir dans une relation tendre et rassurante. Et Echo est revenue. Au début, j’étais obsédé par une seule et même idée : me venger d’elle, lui faire mal, lui faire atrocement mal. Et puis je me suis rendu compte que si j’avais autant de haine à son égard c’est que je n’avais pas réussi à l’oublier. Je lui ai caché ton existence parce que je la connais, je sais à quel point elle peut se montrer cruelle, et si elle avait su que j’étais avec toi elle aurait tout fait pour te blesser, pour m’atteindre moi. Je n’avais pas envie que tu te retrouve dans cette histoire, alors avant qu’elle puisse faire quoique ce soit, quand elle a apprit que tu étais ma copine, j’ai embrassé Solveig et j’ai fuis mes responsabilités comme un lâche. Je me suis dit que si je t’éloignais de moi, elle ne pourrait pas te faire de mal. Mais là encore, je me suis fourvoyé. Echo ne te fera rien, et ne t’aurait rien fait. C’est moi le problème. J’aime cette fille, c’est plus fort que moi, et crois moi, si j’avais pu contrôler ça, je m’en serais bien passé. Mais le fait est que … je ne peux pas être avec toi. Je veux dire, complètement, et exclusivement. Je ne veux pas être avec elle non plus. Mais je ne peux pas faire l’autruche, faire comme si de rien n’était, tout ça parce que c’est plus facile à vivre ». Se rendant compte de l’énormité des choses qu’il venait de dire Noah se figea un instant, observant Amanda, et finit par ajouter : « Je préfère te voir en colère. Je préfère te voir me détester plutôt que de te voir comme ça, triste, entrain de pleurer, alors je t’en prie, dis quelque chose …. »

Voilà, c’était dit. Dans la panique éreintante de sanglots angoissant, Noah venait de briser le silence. Le silence qui avait enveloppé son attitude ces deux derniers mois. Pourquoi avait-il embrassait Solveig à la soirée Cabot ? Pourquoi avait-il fuit Amanda tout ce temps. Elle venait d’avoir les prétextes, plus que les raisons, de sa lâcheté. Et en prononçant ces mots Noah se sentit presque immédiatement envahi d’un immense regret. Peut-être aurait-il dû réfléchir, tourner sept fois sa langue dans sa bouche. Peut-être que de ne pas savoir aurait été plus supportable pour la jeune fille. Il n’en savait rien. S’il n’avait rien dit jusque là, c’était d’abord parce qu’il ne s’en sentait pas le courage : avouer à voix haute ses sentiments pour Echo était comme un aveu de faiblesse, exposer au monde sa véritable nature et jurer avec son image parfaitement soignée de fils de bonne famille droit dans ses bottes. Lui était tombé amoureux d’une pauvre junkie dépressive et ne savait plus comment s’en dépêtrer. Même s’il ne la jugeait pas directement, pour ceux qu’ils connaissaient, et ceux devant qui il voulait bien se faire voir, c’était une honte. Honte sur la famille d’Aremberg, honte sur le duché d’Amsterdam. Il entendait de loin la voix de son père ruminer déjà « Mon pauvre garçon, tu fais tout de travers, tu crois pouvoir salir le nom de ta famille en te montrant au bras d’une espèce de roturière droguée sans aucune éducation ? ». Le courage lui avait manqué. Le courage et la peur, trop présente, trop étouffante. La peur d’avouer cette vérité atroce à Amanda et la perdre à tout jamais dans un élan de résignation. Voilà que d’une pierre deux coups il venait à la fois d’admettre qu’il était aussi faible que le dernier des crétins et donner une bonne raison à Amanda de ne plus jamais lui parler. La panique ne disparut pas à la fin de son discours. Bien au contraire, le cœur haletant, il regardait fixement le visage fermé de la jeune fille en espérant pouvoir revenir en arrière, en espérant pouvoir effacer tout ce qu’il venait de dire. Même si la vérité était importante, elle était ici blessante, pour elle comme pour lui. Et sentit Amanda tout à coup très loin de lui, comme si plus jamais ils n’allaient pouvoir se rencontrer. Pression de la rate, le voilà quémandant un mode d’emploi à la situation. Il préférait la voir le détester plutôt que de la voir pleurer. Et il le pensait sincèrement, au moins avec la colère elle aurait moins de peine. Au moins il n’aurait pas à se dire qu’il venait lentement, depuis deux mois, de lui briser le cœur et que chaque fois qu’ils se recroisaient, il lui assignait un nouveau coup presque fatal. Presque fatal, car il n’y avait rien de définitif dans ce qu’il disait – il aurait tellement de choses à ajouter, tellement de choses à dire encore.

Amanda leva les yeux vers lui et avec une amertume qu’il lui connaissait peu le somma de partir s’il n’était pas capable de la voir pleurer. Noah se figea, déconcerté, regardant alternativement chacun de ses yeux, le dos légèrement vouté comme il était penché vers elle. Et finit par se redresser, lentement, droit comme un piquet. Il ne savait plus du tout quoi faire, se sentait presque de trop. Il resta là un bref instant avant de se pencher vers le canapé, de récupérer ses affaires ainsi que le cadeau qu’il lui avait offert. Il cherchait encore son regard, ne cessant de la fixer et finit par faire quelques pas en direction de la porte et en silence. A mi chemin, il s’arrêta un instant avant de se retourner vers elle : « Je n’ai pas envie de te perdre Amanda. Vraiment aucune envie de te perdre … ». Il continuait de la regardait espérant désespérément qu’elle lève les yeux vers lui, avant de se résigner à rétablir leur complicité. En baissant les yeux il ajouta : « En tout cas, merci pour le cadeau ». Restant là quelques secondes, il finit par se tourner pour de bon avant d’ouvrir la porte de la chambre.