JOAN + You're still beautiful, but we're friends, just friends.

Joan était le genre de fille à ne pas pâtir de la rentrée. De plus elle entamait ses deux dernières années, elle avait moins d'heures de cours, mais elle galérait déjà avec ses premiers cours. Elle était assise à une table du Starbucks Coffee, pianotant sur son téléphone – et elle galérait surtout à se connecter à la wifi – quelques livres qu'elle venait de prendre à la bibliothèque posés devant elle. Un jeune homme s'approcha pour lui demander s'il pouvait s'asseoir, plongée dans ses pensées et surtout concentrée sur son écran de téléphone, elle leva à peine la tête. « Oui oui je t'en prie. » Elle quitta un instant son portable des yeux pour regarder plus précisément le brunet qui s'était installé face à elle. Reconnaissant Roméo, son ex-petit copain, elle rougit légèrement. « Je veux dire … bien sur installe-toi. » La jeune femme jeta un dernier coup d’œil agacé à son téléphone avant de le verrouiller et de le poser devant elle. Elle croisa les bras, les posant sur la table, un peu gênée ça va sans dire. La brune ne l'avait jamais plus recroisé depuis le jour où elle avait rompu avec lui, à cause de tout ce qu'elle n'aimait pas chez lui qui hélas ne faisait pas le poids face à ce qu'elle aimait. Ce n'était pas faute d'avoir essayé, de s'être donné une chance, Lindley avait cru qu'il suffirait d'ignorer les travers de Roméo pour que tout puisse aller pour le mieux entre eux. Mais évidement, ce que pouvait faire le jeune homme avait des répercutions sur eux. De temps en temps, elle avait entendu parlé de lui, pas forcément en bien, mais cela avait juste informé Joan sur le présence de son ex sur le campus. Elle lui sourit plus franchement, même si c'était son ex, elle n'en était pas moins contente de le voir, comme on est content de revoir une vieille connaissance. « Ça fait un bout de temps. »

Quatre ans, à l'échelle d'une vie ça ne paraissait rien, seulement, lorsqu'elle y pensait là tout de suite, elle avait l'impression que ça faisait une éternité. La jeune femme avait mis beaucoup d'espoir en Roméo, elle s'était sentie capable de tout accepter, à vrai dire elle aurait du le faire, parce qu'elle était amoureuse, parce qu'elle passait sa vie à croire aux gens. Elle n'avait pas été capable de faire ça avec lui, chose dont elle avait plutôt honte en y repensant. Elle posa son regard sur le brunet, lui souriant plus franchement. À vrai dire, si lui faisait l'effort de venir après quatre ans prendre des nouvelles de Joan, elle comptait bien faire un pas à son tour. Elle prit son gobelet entre ses mains, but une gorgée, avant de le faire tourner dans ses mains distraitement. Étonnamment, la brune était vraiment contente de le revoir aussi. Il y avait un peu d'amertume évidement, elle ne l'oubliait pas, malgré tout ce qui chez lui, l'avait faite fuir. « Je suis contente aussi, tu sais il y a pas longtemps j'ai compris que rompre ne voulait pas forcément signifier ne plus se préoccuper de quelqu'un. Alors ? Qu'est-ce que je dois savoir sur les quatre dernières années de la vie de mon Roméo préféré ? Je t'écoute. » Elle haussa les sourcils, prête à l'écouter, pourtant elle savait qu'il ne se confiait pas facilement, elle comptait sur les quatre ans sans interrogatoire de sa part pour qu'il se montre plus loquace qu'elle ne le connaissait. Elle avait changé, du moins c'est ce qu'elle croyait, peut-être que lui aussi.

Roméo n'avait pas changé, et la jeune femme croyait penser que cela voulait signifier qu'il était toujours le même. Dans son optimisme de petite fille qui se cachait toujours bien au fond, elle aurait cru qu'il serait brusquement devenu un gentil garçon, expiant tous ses péchés passés. Elle était naïve. Elle ne voulait pas être le genre de filles à mettre ses petits amis dans des moules pour qu'ils correspondent à sa norme, elle n'en avait pas. Elle était sorti avec un féru d'art qui s'était avéré un fan des relations libres, puis il y avait eu Roméo et ses activités clairement illicites, après un papa célibataire, puis maintenant un étudiant en médecin au passé chargé. En fait elle n'aurait jamais pu tomber amoureuse de deux garçons identiques, même si c'était étonnant de sa part, c'était tout ce qu'il y avait d'interdit à fréquenter le jeune homme qui avait attiré Joan des années avant. Elle ne regrettait pas d'être sortie avec lui, peut-être un peu d'avoir rompu, mais qui n'a pas de regret après une rupture ? « J'ai pas beaucoup évoluée non plus, on change jamais totalement n'est-ce pas ? » dit-elle, peut-être avec un peu d'amertume. Elle releva la tête vers lui, appuyant sa tête dans ses paumes de main pour fixer le brunet. Parler de son petit ami avec son ex, ça devenait une habitude ces derniers temps et elle ne put s'empêcher de sourire. « Oui. Ça fait un moment, il y en a eu un avant, sûrement un après, et toi ? Tu as quelqu'un ? » demanda-t-elle du bout des lèvres. D'accord elle voulait prendre de ses nouvelles, mais Joan n'était pas sure de vouloir tout savoir tout compte fait.

Joan se sentit visée par ce que Roméo pouvait dire, balancer, lui confier ? Elle ne savait pas trop. En tout cas, elle baissa les yeux, vaguement coupable. La jeune femme savait bien qu'elle n'était pas la seule à être passée dans la vie du brunet, fort heureusement, mais ce qu'il disait là, c'était le schéma classique de leur histoire. Et bien évidemment, Lindley n'en était pas fière, qui était fier de ses déceptions amoureuses ? Même si encore une fois en y regardant bien, ce n'était pas tant une déception, plutôt une défaite, peut-être considérait-il que le problème venait de lui, mais Joan était toute aussi fautive. Une couple par définition c'est deux personnes non ? « Peut-être que tout le problème est que tu n'as pas trouvé la bonne personne, tu ... » Elle s'arrêta avant de se lancer dans un monologue typique de son ancienne confrérie. Qu'il avait forcément un bon fond, et qu'il suffirait qu'il trouve la fille qui saurait voir tout ça, tout ce genre de bêtises. À vrai dire, Joan ne savait pas comment ça marchait tout ça. Elle releva la tête en souriant. « Oui, enfin, j'espère, je crois ? On sait jamais vraiment je pense, je veux pas trop me poser de questions, ça vient comme ça vient. » En fait si, elle se posait souvent la question, mais tout au fond … « J'ai pas cours non plus, donc c'est avec plaisir que je te ferai oublié cette horrible heure de cours. » La brune reposa son gobelet avant de se lever, invitant Roméo à en faire de même.

Joan sourit pour remercier le jeune homme de ses encouragements, elle-même elle se le souhaitait. Elle était une pro de la nostalgie. Lindley était la reine pour ce qui est de regarder en arrière, elle n'aimait jamais autant que lorsqu'elle perdait les mecs qu'elle aimait vraiment. Probablement que si quelques jours après leur rupture Roméo s'était présenté à sa porte, Joan l'aurait directement reprit. Peut-être que sans une volonté de fer, elle serait retournée le voir pour le prier de s'excuser. Peut-être avait-elle fait une erreur de le planter il y a quatre ans de ça, malheureusement, la brune avait sa fierté, elle reconnaissait ses erreurs avec le recul. Lorsqu'elle avait rompu sans donner guère plus de nouvelles après, c'était aussi parce qu'elle avait conscience de faire une bêtise, mais elle ne pouvait pas l'admettre de suite. Amèrement, elle pensait même aujourd'hui qu'elle chérissait plus le souvenir des garçons qu'elle avait aimé que les garçons eux-mêmes. Parce qu'elle était trop idéaliste peut-être ? La jeune femme sourit à Roméo avant de hausser les sourcils, d'un air de défi. « Tu doutes de mes compétences ? Je suis Joan Lindley voyons. » Tu parles d'un argument. À vrai dire, des deux celui qui avaient le plus de choses à faire découvrir à l'autre, c'était bien le brunet, elle, ce n'était pas avec ses cahiers et ses pages de calcul qu'elle allait l'époustoufler. Quoique. « Suis-moi donc. » Joan l'entraîna vers les bâtiments du collège d'astrophysiques. « Hum j'ai jamais amené personne là-bas, j'ai toujours peur qu'on m'accuse de divulguer des informations sur les dossiers des chercheurs. »