a flicker of hope (( arthie #1 ))

Cassie se tenait devant la porte d’Arthur, hésitante, le cœur légèrement serré. Cela faisait un moment qu’ils ne s’étaient pas vus à Harvard, et elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter. Depuis leur rupture, ils avaient pris des chemins différents, mais Cassie n’était pas du genre à laisser tomber quelqu’un qui avait compté pour elle. Elle tapa légèrement à la porte, le bruit résonnant dans le silence du couloir. Pas de réponse. Elle fronça les sourcils et attendit quelques secondes avant de frapper à nouveau, un peu plus fort cette fois. Toujours rien. Une vague d’inquiétude la saisit, son imagination s’emballant. Et s’il lui était arrivé quelque chose ? Elle ne l’avait pas croisé depuis des jours. Cassie sentit une impulsion plus forte, et cette fois, elle tourna la poignée, espérant que la porte soit déverrouillée. À sa surprise, la porte s’ouvrit sans résistance. Elle s’avança lentement dans l’appartement, où vivaient trois jeunes hommes, sombre, un léger halo de lumière filtrant à travers les stores partiellement fermés. Cassie soupira doucement. « Arthur ? » appela-t-elle doucement, avançant encore plus loin dans l’appartement. Toujours aucune réponse.

@Arthur Levy

Absorbé dans sa contemplation de cet enfant dont il ignorait tout il y a encore quelques semaines, il n'entend pas toquer à la porte. Pourtant, c'est dans un silence de plomb que l'appartement est plongé depuis que le petit s'est endormi pour sa sieste. Mais Arthur est à présent dans un autre monde, celui du père qui veille sur son fils. Comme s'il pouvait se volatiliser s'il quitte la pièce ou tourne le regard un instant. Mais il y a cette voix qui résonne à quelques mètres de lui et qui l'appelle qui le fait revenir sur terre en un instant. Cette voix qu'il reconnait immédiatement et il se demande bien ce qu'elle peut faire ici. C'est presque honteux qu'il quitte sa chambre, elle n'est au courant de rien et ce n'est sûrement pas la façon dont il pensait lui en parler. Lui adressant un sourire, il ferme tout doucement la porte, sans faire de bruit. Cass', qu'est-ce que tu fais là ? Quelque chose ne va pas ? Sa voix est faible, il ne parle pas fort pour ne pas réveiller le petit de l'autre côté de la porte. Et s'avançant de la jeune femme, il pose sa main dans le bas de son dos pour l'emmener dans la cuisine. Tu veux quelque chose à boire ? Dans sa tête, il cherche déjà un moyen de lui annoncer la chose en douceur. Sans succès.

@Cassie Vanderwaal

Cassie se fige un instant à l'entrée de la cuisine, les sourcils légèrement froncés. Quelque chose dans l'attitude d'Arthur la déroute. Elle remarque immédiatement la discrétion dans ses gestes, sa voix adoucie comme s'il craignait de perturber une sorte d'équilibre fragile. Son regard file vers la porte qu'il vient de fermer, et son cœur rate un battement. Qu'est-ce qui se passe derrière cette porte ? Elle le suit sans un mot, perturbée par cette distance nouvelle qu'elle ressent, cette barrière invisible qu'il semble vouloir ériger entre eux. Cela n'a rien à voir avec la complicité qu'ils partageaient autrefois, et une vague d'inquiétude l'envahit. "Arthur… tu vas bien ?" murmure-t-elle, en essayant de capter son regard. "Je t'ai cherché à Harvard. Je m'inquiétais de ne pas te voir. Alors, je suis passée, juste comme ça." Elle s'assoit sur l'une des chaises autour de la table de la cuisine, un peu mal à l'aise. Ses yeux scrutent son visage, à la recherche d'indices. Quelque chose ne va pas, elle le sent. La question est : quoi ? "Tu sembles... ailleurs," ajoute-t-elle, en essayant de dissimuler son anxiété derrière un sourire doux. "Il y a quelque chose que tu ne me dis pas." Le silence entre eux s'épaissit, presque palpable. Ce n'est pas seulement de la fatigue. Il y a autre chose, une sorte de vulnérabilité qu'elle n'a jamais vue chez lui. "Arthur..." Sa voix tremble légèrement. "Tu peux me parler, tu sais. Je suis là. Dis-moi ce qui se passe." Elle pose sa main sur la table, prête à entendre la vérité, quelle qu'elle soit.

@Arthur Levy

Son regard fuit celui interrogateur de la jeune femme, il sait très bien qu'elle voit que quelque chose cloche chez lui, qu'il est bizarre. Et elle ne tarde pas à le lui faire savoir. Même s'ils ne sont plus ensemble depuis un moment, Cassie le connait bien, il n'a pas tellement changé en un peu plus d'un an. Tout va bien. Sa réponse est presque trop précipitée. Face à elle, il ne sait pas faire semblant et lui cacher quoi que ce soit. Se mord légèrement la lèvre quand elle mentionne l'université dans laquelle ils sont tous les deux. Ils ne suivent pas le même cursus mais ils se croisent régulièrement malgré tout. Il la laisse parler, verbaliser son inquiétude, laissant ses pensées fusées dans tous les sens. Que dire ? Que répondre ? Ouais, j'ai.. je continue pas mes études. Je travaille avec mes parents. Une décision qu'il a prise mais qui était loin d'être prévue. Tout s'est fait dans la précipitation et parce qu'il n'avait pas le choix. Impossible de laisser Liam à ses parents tous les jours de la semaine, de suivre correctement ses cours, faire son internat avec des horaires variables et parfois prolongées. Et n'essaies pas de me persuader du contraire, je ne reprendrai pas. Pas pour le moment en tout cas et est-ce que ça en vaudrait la peine de reprendre une fois que Liam aura un peu grandi ? Il sera sûrement trop tard. Mais tout va bien, tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. Tu as sûrement mieux à penser d'ailleurs. Dit-il dans un sourire qui se veut chaleureux et rassurant.

@Cassie Vanderwaal

Cassie reste silencieuse un moment, ses yeux ancrés dans ceux d’Arthur, comme pour déceler quelque chose derrière ses paroles rapides et son sourire forcé. Elle sait qu’il essaie de la rassurer, mais elle n’est pas dupe.  "Arthur, tu crois vraiment que je vais te croire si facilement ?" dit-elle doucement, sans agressivité. Elle croise les bras et le regarde avec cette expression de douceur mêlée à une ferme détermination. "Je te connais. Et là, tout va bien… ce n’est pas ce que je vois." Elle soupire légèrement, baissant les yeux un instant avant de relever son regard vers lui. "T’avais l’air plus que motivé, et ambitieux, je ne crois pas qu’un rien t’a fait tout arrêter comme ça, du jour au lendemain." Elle le connaissait. Elle savait ce qu’il voulait faire de sa vie. Elle l’avait aimé pour ça, même. "Je ne partirais pas tant que je saurais pas." Elle s’avance légèrement, sa voix plus douce, presque réconfortante. "Je suis là." Elle sent une tristesse l'envahir à mesure qu’elle réalise à quel point il semble avoir renoncé à ses rêves. "Arthur, si tu as besoin de parler, je suis là. Même si on n'est plus ensemble, je me soucie encore de toi." Elle tend la main, la pose délicatement sur son bras. "Ne t’isole pas, d’accord ? Parce que, clairement, tu n'as pas à tout porter seul." Le silence retombe, lourd mais plein de cette compréhension non dite, où les mots importent parfois moins que la simple présence.

@Arthur Levy

À aucun moment, elle ne le croit et elle a bien raison. Arthur ne sait pas à quel moment il a pu croire que son mensonge allait passer. Cassie le connaît bien, même très bien. Ils ont été ensemble un moment, elle sait tout de lui. Quand il ment en fait partie évidemment. Il entend chacun de ses mots mais ne réponds rien. Lui lance par moment quelques regards, s'apprêtant à dire quelque chose mais se ravise. Son secret est à quelques mètres, en train de dormir paisiblement mais il pourrait se réveiller à tout moment et l'appeler. Ou apparaître dans la pièce. Et il n'a pas vraiment envie qu'elle l'apprenne comme ça, préfère le lui dire avant mais ne sait pas comment, ni quels mots employer. Ça a été un choc pour lui quand son ex petite-amie a débarqué pour lui refiler le gamin avant de disparaître. Alors pour les autres, il n'ose imaginer. Seul Leandre est au courant aujourd'hui, ainsi que sa famille. Ses yeux se posent sur la main de Cassie sur son bras, réfléchissant encore et encore. Il sait qu'elle sera là pour lui et c'est réciproque évidemment mais il n'a pas envie de lui imposer ça. C'est compliqué Cassie.. Il commence sans savoir vers où aller ensuite mais il se lance parce qu'il devra bien le faire un jour. J'ai pas arrêté mes études sur un coup de tête ou parce que ça me plaisait plus, loin de là. Mais c'est mûrement réfléchi et je n'avais pas le choix. Impossible pour lui de subvenir aux besoins de son fils et d'être là pour lui en continuant ses études. Et hors de question qu'il le laisse à ses parents toute la journée ou à une nounou, il n'en a pas forcément les moyens et ce n'est pas le père qu'il veut être. Tu te souviens de cette fille avec qui j'étais avant toi ? Ensemble, ils se disaient tout. Même de leur vie amoureuse passée mais peut-être qu'elle ne s'en souvient pas, ça fait un moment maintenant. Bref, elle m'a recontacté durant l'été et elle est ensuite passée chez mes parents. Et.. Il se mord la lèvre, fuit son regard et tente de s'occuper, de faire comme s'il avait des choses à faire dans la cuisine de la colocation -comme ranger par exemple- mais c'est propre, pour une fois. Elle est venue... avec notre fils. Il laisse un silence pour lui laisser le temps de digérer la nouvelle avant de continuer : Elle me l'a laissé parce qu'elle ne pouvait plus s'en occuper. Il.. il dort actuellement. Il laisse échapper un soupire avant de se poser sur un tabouret.

@Cassie Vanderwaal

Cassie reste silencieuse, ses doigts glissant lentement de son bras alors qu’elle digère l’information. Arthur, un père ? Ce n’était pas quelque chose qu’elle aurait pu imaginer en débarquant ici aujourd’hui. Elle croise son regard, cherchant les mots, mais tout ce qu’elle ressent est une vague de tendresse mêlée d’une inquiétude profonde. Elle connaît Arthur. Elle laisse échapper un léger sourire rassurant, espérant apaiser un peu cette tension qu’elle lit sur son visage. « Arthur... » murmure-t-elle, posant une main douce sur son épaule pour le ramener à elle. « Je savais que tu me cachais quelque chose, mais je pensais pas que c’était... ça. » Elle secoue doucement la tête, plus par surprise que par reproche. « Ça a dû être un sacré choc pour toi aussi. Un jour, t’es étudiant, et le lendemain... » Elle hésite, pesant ses mots. « Tu es papa. » Elle le regarde, son cœur se serrant en imaginant ce qu’il a dû traverser seul, avec ce secret et cette responsabilité énorme sur les épaules. Elle lui lance un sourire sincère. « Tu sais que je suis là pour toi, hein ? » Elle laisse les mots planer un instant. « Que tu m’imposes rien, que je veux juste... que tu te sentes moins seul là-dedans. »

@Arthur Levy

Il se mord l'intérieur de la joue maintenant que son secret est révélé et qu'elle est au courant de tout. Un silence s'est installé et il n'ose pas le briser même s'il lui semble un peu gênant. Il attend qu'elle digère la nouvelle et qu'elle comprenne tous les enjeux que ça a pour lui, tout ce que ça signifie. Il finit par apercevoir un sourire sur le visage de la blonde et d'un côté, ça lui fait du bien de voir ça et le rassure un peu. S'avancer vers elle pour venir se blottir contre elle, comme s'il n'attendait que ça, qu'il avait besoin qu'on le rassure et qu'on lui dise que tout ira bien. Hoche un peu de la tête à ses mots. Rien ne pouvait lui laisser deviner de ce qu'il s'agissait. Impossible à deviner ou à présager. Lui n'avait rien vu venir non plus. Je ne m'attendais pas à une telle nouvelle, surtout quatre ans plus tard. C'est.. ouais ça a été un choc. Il ne peut pas le nier ou essayer de se montrer fort parce que ce serait mentir. Heureusement que mes parents ont été là, ils ont pu m'aider à prendre mes marques et m'aider tout court. Je ne me prédestinais pas à devenir papa maintenant.. Mais l'idée était dans sa tête évidemment mais pas pour tout de suite. Il n'était pas prêt et n'avait surtout pas le temps pour ça. Il voulait attendre la fin de ses études et pouvoir mettre un peu d'argent de côté. Un sourire se dessine sur ses lèvres, il ne peut pas s'en empêcher quand il entend les mots de celle qui partageait sa vie autrefois. Et ils lui font plaisir, vraiment. Merci Cass', ça me fait du bien d'entendre ça. Mais tu as tes études aussi, tu as autre chose à penser. Mais c'est vrai que ça fait beaucoup d'un coup et à gérer. J'étais pas vraiment prêt pour ça.. Il n'a pas eu le choix cependant et il ne veut pas l'abandonner, hors de question. Ce n'est même pas envisageable pour lui.

@Cassie Vanderwaal

Cassie l’observe se blottir contre elle, et un doux frisson de chaleur l’envahit. C’est un geste simple, mais il représente tellement : une confiance, un besoin d’affection, une vulnérabilité qu’Arthur affiche avec elle. Elle le serre dans ses bras, lui offrant le réconfort qu’il semble tant désirer, un refuge contre ses doutes et ses peurs. « Je suis là, Arthur. Vraiment. » Sa voix est douce, presque un chuchotement. Elle sait que chaque mot compte en ce moment, qu’ils pourraient l’aider à s’apaiser un peu. Elle comprend l’énormité de sa situation, et même si elle n’a pas de réponses toutes faites, elle est prête à l’écouter et à l’accompagner dans cette nouvelle réalité. Elle hoche la tête lorsqu’il évoque ses parents. « C’est bien qu’ils soient là pour toi. Personne ne devrait porter un tel poids seul. » Cassie prend un moment pour réfléchir aux implications de ce qu’il lui a confié. « C’est sûr que ça fait beaucoup à gérer, mais je crois en toi. Je sais que tu es capable de faire face à tout ça. » Elle lui lance un sourire encourageant, puis continue. « Et pour mes études, t’en fais pas, je gère. » L’idée de le voir prendre un chemin si différent de ce qu’elle avait imaginé pour lui la touche. Ils avaient souvent parlé de l’avenir, de leurs rêves, mais celui-ci, c’est un nouveau défi. « C’est pour ça que je te vois plus sur le campus... c’est quoi tes plans alors ? » Elle lui serre encore un peu plus la main, une promesse silencieuse qu’il ne sera jamais vraiment seul, même dans les moments difficiles. « De quoi t’as besoin là ? Maintenant ? »

@Arthur Levy

Sa présence est si importante pour lui, leur relation aussi. Parce que malgré l'histoire d'amour qu'ils ont vécu et l'échec de celle ci, ils ont réussi à sauver le lien qui les unissait et garder une relation stable et sans ambiguïté. Arthur n'aurait pas pu le faire avec ses autres exs. Avec elle, il sait qu'il peut être lui-même, qu'il peut montrer ses faiblesses et sa vulnérabilité. Jamais elle ne se moquera de lui ou ne les utilisera contre lui. Il lui fait pleinement confiance et aujourd'hui, elle peut s'apparenter à la petite sœur qu'il n'a pas. Je sais que ça ira avec le temps mais ça fait beaucoup à encaisser et apprendre d'un seul coup. Mais l'idée de refuser cette parentalité n'était pas envisageable pour Arthur. Hors de question qu'il ne laisse son fils grandir sans lui, il sait qu'il aurait fini par regretter un jour ou l'autre et il ne veut pas vivre ça. Il ne veut pas vivre en se demandant comment sa vie aurait pu être avec lui, à quoi il aurait ressemblé et toutes ces questions qui vont avec. Réfléchit un peu à sa question. Ses plans ? Il n'en a pas vraiment pour le moment, il fait juste ce qu'il pense être le mieux et il verra après. Subvenir aux besoins de mon fils et être stable financièrement. Pour ce dernier, c'est en phase de le devenir. Il a de la chance d'être dans une colocation et de payer un loyer moins cher que s'il était seul. Et pour ce premier, il fait de son mieux. Il n'a pas encore tous les codes, toutes les clés pour être un bon père et élever un enfant à la perfection. Sa main dans la sienne, il ne la lâche pas. Gardant précieusement sa paume dans la sienne. De temps, de sommeil et d'un guide pour avoir les codes parentaux en moins d'une semaine ? Dit-il, lâchant un petit rire pour détendre un peu l'atmosphère. Il sait que ce n'est pas la solution miracle et que ça prendra du temps mais dans le fond, il espère. A tellement peur de mal faire, de se foirer complètement dans son éducation et de ne pas réussir.

@Cassie Vanderwaal