Even the worst run is better than no run at all ~ Dahlia

Leslie avait besoin de se remettre au sport, de retrouver du tonus, de renforcer ses muscles et son équilibre. Peut-être travailler un peu sa souplesse également. Il avait déjà cinquante ans, et plus les années défileraient, plus il lui serait difficile de s'adonner à une activité physique s'il ne s'y mettait pas tant qu'il avait encore de la force. Il redoutait la perte musculaire qui venait avec la vieillesse. Il était encore un peu jeune pour cela, mais dans un peu plus d'une dizaine d'années, ce serait une autre affaire ! Et surtout, s'il voulait se relancer sur le marché des relations sentimentales, il devait s'entretenir un peu plus. Il avait un style somme toute négligé. Comme il travaillait en uniforme au fast-food et qu'il passait le reste du temps à la maison, à écrire ou répondre à des commissions, il ne s'était jamais posé la question niveau vestimentaire, surtout depuis le décès de son épouse. On avait pas besoin d'être beau gosse pour changer des couches. Puis c'est resté. Lorsqu'il sortait, il enfilait des survêtements et il lui arrivait même d'aller à la supérette pantoufles aux pieds, au grand damne de ses enfants. Heureusement qu'on ne pouvait pas mourir de honte, sinon ils seraient sans doute décédés avec un père qui prenait si peu soin de son image.

Cependant, ce jour-là, les survêtements de sport étaient de mise parce qu'il allait faire une séance avec son coach particulier, à savoir sa fille, Dahlia ! Il s'était procuré des chaussures de running pour l'occasion, les moins chers et en promotion dans une grande surface, mais quand même ! On lui avait dit que cela pouvait faire la différence au niveau de ses pauvres articulations. Il n'était qu'un néophyte alors il faisait confiance aux experts !
Dahlia avait absolument l'air ravie de cette future course à pieds. Leslie, qui n'avait pas pratiqué depuis deux bonnes semaines, beaucoup moins. La course à pieds était un sport ingrat, il paraît que ça prend du temps à démarrer, mais une fois lancé, on est bien. S'il avait été plus discipliné, il serait certainement dans la zone « bien », mais là, c'était plutôt la zone rouge.

« Bon, alors, c'est quoi ces exos d'échauffement dont tu m'as parlé ? » demanda-t-il à sa fille, alors qu'ils marchaient ensemble d'un pas rapide – sans doute première façon de s'échauffer un peu – le long des quais. Il n'y avait pas beaucoup de monde en cette heure matinale, ce qui était fort agréable pour se déplacer sans mal ! L'air marin lui faisait d'ailleurs grand bien et le revigorait un peu ! C'était un bon spot !

Prêt ? Est-ce qu'il était vraiment prêt ? Rien de moins sûr. Il savait très bien que sa fille ne serait pas tendre avec lui, qu'elle prenait le sport très au sérieux, oubliant parfois qu'il n'était plus tout jeune et surtout, qu'au niveau course à pieds, il était une véritable patate !
Dahlia avait énormément d'énergie et pour elle, tout était si simple, tant elle était entraînée !

« S'il le faut, je suis prêt. » déclara-t-il, prenant un air faussement dramatique, avant que la jeune femme ne lui explique en détails en quoi consisterait l'échauffement du jour. Bon, la marche rapide, c'était tout ce qu'il y avait de plus simple, il n'était pas si croulant. Mais le reste ? Il en était moins certain. Et visiblement, il avait eu raison d'être un peu inquiet. Leslie fit de son mieux, mais il ne suivait pas trop la cadence, et une fois les étirements, les montées de genoux, les pas chassés terminés, il se sentait déjà en train de mourir, la respiration forte et allant de moins en moins vite sur les derniers exercices d'échauffement.

« Réveiller les muscles et les articulations, qu'elle dit... » souffla-t-il, alors qu'il se penchait un peu en avant, récupérant de l'oxygène comme il le pouvait. « Encore faut-il qu'il y est quelque chose à réveiller là-dedans ! » s'exclama-t-il, pour la blague, en tapotant ses cuisses.
« Deux fois ! » s'écria-t-il, comme outré. « Mais c'est vraiment que l'échauffement ? T'es sûre que mes genoux vont tenir? » demanda-t-il ensuite. Pour lui, tous ces exercices étaient déjà une bonne séance de sport ! Il leva les yeux au ciel, poussant un soupir. « Tu es vraiment trop généreuse. » commenta-t-il les deux minutes de repos qu'elle lui offrit pour se remettre du premier tour d’échauffement. « Bon, aller, je peux le faire. » se mobilisa-t-il ensuite.  En vérité, il était heureux de faire cette activité avec Dahlia, c'était un moment privilégié à deux, même s'il râlait un petit peu.
« Alors, c'était quoi déjà ? Sauts, montées de genoux, talons-fesse, pas chassés et un sprint ? En tous cas, tu sais, mes muscles sont déjà bien réveillés ! » dit-il. Il savait que sa fille ne lui offrirait pas de répit, mais ça valait toujours le coup de tenter. Il lui sourit alors, se remettant à faire les exercices, à son rythme. Ce n'était pas parce qu'elle allait aussi vite qu'une tornade qu'il devait faire pareil ! Son sprint était à cinq kilomètres heures, et c'était très bien comme cela !

Les taquineries étaient monnaie courante dans la famille, et Dahlia et Leslie riaient ensemble et non l'un de l'autre. Sa fille lui signifia d'ailleurs sur un ton taquin qu'il avait bien des muscles, même s'il ne les sentait plus depuis des années. En effet, sinon, il lui serait difficile, voire impossible de marcher. Au fond, il avait un travail qui était plutôt actif, ce qui limitait la casse ! Mais ce n'était pas pour cela qu'il avait une bonne endurance musculaire ou cardio-vasculaire.

Dahlia le rassura et lui donna quelques conseils quant aux sauts et à sa respiration. « T'en fais pas, mon petit cœur, je n'ai pas mal aux genoux, je te taquinais ! » répondit-il, un petit sourire serein sur les lèvres. Il tenta ensuite de se motiver. Enfin, la motivation était là, mais quand on se retrouvait devant le fait accompli, à devoir faire tous ces exercices pour s'échauffer, on avait l'impression de ne pas être à sa place, tout à coup. Leslie finit par se lancer pour la deuxième et troisième fois. Il suivit le conseil de son coach, s'arrêtant un peu pour respirer après avoir sauté, mais pas trop longtemps. Dahlia avait déjà fini longtemps avant lui, l'attendant, l'observant, le corrigeant et l'encourageant également. Pour être chauffé, il l'était ! Ses muscles l'étaient également, il les sentait bien pour le coup ! Leslie était déjà devenu tout rouge, et plein de sueur, alors que la vraie séance n'avait même pas encore eu lieu !

Il s'élança donc dans son magnifique sprint final (qui était de la marche rapide à ce niveau-là), avant de s'arrêter doucement devant Dahlia, ravi, mais épuisé. Son petit cœur était tout badaboum. Il se mit alors à marcher, récupérant peu à peu son souffle.
« Ça t'a pris combien de temps avant d'être à l'aise et d'apprécier ce moment ? » demanda-t-il. Leslie savait que lorsqu'on atteignait un certain niveau, le sport devenait un véritable plaisir. Lui, il était encore loin de ce stade... C'était plutôt de la souffrance ! Mais c'était pour son bien ! Et puis, il ne fallait pas exagérer, il pouvait se bouger un peu !
Il but quelques gorgées d'eau, en hochant la tête face aux explications que lui donnait sa fille.

« D'accord, mais qu'est-ce qu'on fait si je suis déjà fatigué ? » demanda-t-il, ponctuant sa phrase par un petit sourire amusé pour signifier qu'il blaguait (à moitié).

Le problème, lorsqu'on se remet au sport, c'était qu'on avait l'impression qu'on ne serait jamais bon. Que même après des années d'efforts et de pratique, on traînerait de la patte, qu'on arriverait jamais à rien. On avait beau lui dire qu'il n'y avait pas d'âge pour commencer, il avait de gros doutes sur ses capacités. Le problème, avec le sport, c'était que c'était tout autant dans le corps que dans la tête. Une fois qu'on maîtrisait un exercice, le complexifier et aller plus loin, se pousser dans ses limites, tout cela était dans l'esprit, plus que dans les muscles. Et Leslie n'avait pas confiance en lui. Il faisait des efforts pour y arriver, pour redorer la propre image qu'il avait de lui... Mais il s'était tellement laissé aller, il s'était tellement négligé qu'il avait parfois la sensation que tout était perdu. Pourtant, sa fille le motivait, l'encourageait, se mettait à son allure pour lui montrer qu'ils étaient ensemble et cela lui donnait non seulement le sourire, mais aussi la force de persévérer. Il y arriverait, ne serait-ce que pour qu'elle soit fière de lui. Puis, qui sait ? Peut-être qu'un jour ils pourront courir une course officielle ensemble. Un petit 5km. C'était rien pour Dahlia, mais c'était un véritable défi pour lui. Il en était encore bien loin ! Mais bon, il débutait !

« 26 ? 26 quoi ? semaines? mois? années? 26 siècles ? » demanda-t-il simplement, reprenant son souffle, se baissant un peu, posant ses mains contre ses cuisses pour se calmer. Bien sûr qu'il rigolait, il savait de quoi elle parlait. « S'il t'a fallu 26 courses, m'en faudra une bonne centaine pour ne serait-ce qu'arriver de faire la moitié de ce que tu fais ! »s'exclama-t-il ensuite, en riant. Et il exagérait sans doute à peine. C'était pas quelque chose qui lui venait facilement, la course à pied ! Pour certaines personnes, c'était inné... Ils parvenaient directement à courir au moins quinze minutes, doucement, mais sans s'arrêter. Alors que lui, au bout de deux ou trois minutes, malgré le fait qu'il allait en petite foulée, il avait besoin de baisser la cadence.

« Ne me fais pas peur comme ça, s'il te plaît ! » dit-il, portant une main à son cœur, de façon comiquement outrée à la remarque de sa fille. « Bon, allons-y, pendant que j'ai encore le courage ! » insista-t-il ensuite, se mettant lui-même à courir sans attendre le top départ de son coach favori.

Son père se mit à rire, malgré l'essoufflement, lorsqu'elle lui renvoya sa blague en pleine tronche en parlant de millénaires. « J'en étais sûr ! » s'exclama-t-il, sur le ton de la taquinerie. Et pour ce qui était de l'objectif, c'était certain qu'il fallait viser quelque chose de tout petit, sinon, il n'irait pas bien loin. Chaque chose en son temps. « C'est sûr que je ne vais pas viser directement le marathon ! » répondit-il, souriant. Ce serait une erreur de voir trop loin, voire impossible. Il fallait commencer par des petites victoires entraînantes. « Je pense que réussir à faire un kilomètre, peu importe la vitesse, juste en endurance fondamentale, ce serait pas mal. » En théorie, en endurance fondamentale, on pouvait courir plusieurs heures sans s’essouffler et sans trop se fatiguer, paraît-il. Le problème de Leslie était qu'il ne savait pas du tout doser... C'était un flan.
« Tu me conseillerais quoi, toi, comme objectif ? » demanda-t-il finalement l'avis de son petit coach favori. Il voulait aussi la rendre fière de son papa... Au stade où il était, elle en avait sûrement honte et cette pensée lui fit un petit pincement au cœur.

« Pourquoi veux-tu que je pleure ? » demanda-t-il, avec un immense sourire sur le visage pour que sa fille comprenne bien que ce n'était pas une vraie question, et qu'il n'était pas en train de s’inquiéter pour de vrai. Il se mit à courir, sans attendre son signal. Plus vite il s'y mettait, plus vite c'était fini ! Allez, un pas puis l'autre, petite foulée, pas de hâte. Il profitait des quelques conseils de Dahlia pour se reposer et ralentir, voir même s'arrêter, faisant semblant de ne pas avoir compris. « Tu veux... dire..... comme ça ? » demanda-t-il, après avoir marqué un arrêt, la main sous le menton, faisant mine de réfléchir alors que c'était une technique toute trouvée pour respirer et calmer son essoufflement sans perdre la face. Même s'il savait que Lia n'était guère dupe là-dessus !