we exist in moments, nothing more ✦ (queen cassie)

Elle était en train de marcher, à la recherche d’un endroit où manger. Jusqu’à ce qu’elle voit ce restaurant, où elle vit Holly. Jolie blonde qu’elle avait rencontré par hasard quelques jours auparavant. Alors qu’elle avait un peu trop bu et était tombée au sol. La vie semblait s’acharner sur elle, car aujourd’hui, après l’avoir bien regardée, la jeune femme semblait être en train de s’étouffer. Incapable de sortir un mot de sa bouche. Les gens autour d'elles continuaient de profiter de leur journée ensoleillée, inconscients du drame qui se jouaient à quelques mètres d'eux. « Mais aidez laaaaa !!!!! » Cria Cassie sans attendre. L’aiderait si elle savait quoi faire. Se rendit alors compte qu’elle ne connaissait pas assez les gestes de secours. Se jura de demander des cours à Landon, pompier volontaire et petit copain à ses heures perdues. Alors qu’elle criait dans toutes les langues connues, une ombre se projeta sur la jeune femme. Une main ferme se posa sur son épaule, une voix grave et pressée s'éleva au-dessus du brouhaha. « Respirez lentement, je vais vous aider. » Elle le regarda faire, essayant d’imprimer ces gestes. Si jamais la blonde venait à s’étouffer à nouveau. Elle ou une autre personne d’ailleurs. Lentement, s’approcha d’Holly. « Ça va ? T’arrives à respirer ? » La terrasse était soudainement devenue silencieuse, tous les regards fixés sur elles. Elle regarda l’homme qui venait de sauver la vie de sa nouvelle amie. « Vous êtes… médecin ? » Il sourit et secoua la tête. « Non, juste pompier. » Un pompier. Elle rit faiblement, ne pouvant s’empêcher de penser à Landon. A peine eut-il tourné les talons qu’elle se tourna vers la blonde. « Hey, il est plutôt pas mal ! Tu veux que je lui demande son numéro ? Les pompiers sont sympa…. » Sa façon à elle de lui faire oublier ce qui venait de se passer.

Cassie regarda Holly, son cœur battant encore fort après la scène dramatique qui venait de se dérouler sous ses yeux. Elle avait senti la panique envahir son propre corps lorsqu'elle avait vu son amie suffoquer, mais maintenant que Holly avait été sauvée, une vague de soulagement la submergea. Elle se pencha vers elle, posant une main apaisante sur son épaule tremblante, essayant de la ramener à la réalité. « Holly, respire, c’est fini, » dit-elle d’une voix douce mais ferme, ses yeux cherchant à capter ceux de Holly pour l’ancrer dans l’instant présent. « Tu es en sécurité maintenant, d’accord ? On s’occupera de tout ce que tu veux, mais d’abord, tu dois te calmer. » Elle fit signe au serveur, qui, tout aussi choqué que le reste des clients, se hâta de ramener un verre d'eau. Cassie le prit avec un sourire reconnaissant et le tendit à Holly, l'encourageant à boire pour apaiser sa gorge irritée. « Bois un peu d’eau, ça va t’aider à te sentir mieux, » lui conseilla-t-elle en la regardant avec inquiétude. Elle prit une grande inspiration, essayant de garder son calme pour ne pas aggraver l’état de Holly. « Pour ce qui est du notaire et des cendres, on va en parler, mais je t’assure qu’on a du temps. Rien ne presse. Et crois-moi, l’État ne mettra pas la main sur ton argent pour financer la guerre. On s’en occupera, je te le promets. » Cassie continua de parler doucement. Elle restait près d’elle, prête à la soutenir, déterminée à ne pas la laisser sombrer dans la peur ou l’angoisse. « Prends une grande respiration, et concentre-toi sur ce moment. Je suis là. » Tout en disant cela, elle plongea son regard dans le sien.

Cassie sentit les bras tremblants de la jeune femme s'enrouler autour d'elle, et malgré la panique de la situation, elle répondit à l'étreinte avec douceur, lui tapotant légèrement le dos pour la rassurer. Holly était clairement bouleversée, mais Cassie comprenait que tout cela n'était qu'une réaction à la peur qu'elle venait de vivre. La chaleur du moment leur permit de se reconnecter, de laisser derrière elles les cris et la confusion. "Tu n'as pas à t'excuser, Holly," murmura Cassie, sa voix pleine de compassion. "C'est normal de réagir comme ça quand on a eu peur. Mais regarde, tu es là, saine et sauve, c'est tout ce qui compte. Rien d'autre n'a d'importance."  Elle relâcha Holly doucement, croisant son regard. Elle pouvait voir la culpabilité qui assombrissait les yeux de son amie, et elle savait qu'il fallait qu'elles quittent cet endroit pour que Holly puisse retrouver un semblant de calme. "Ne t'inquiète, je m'en occupe," dit-elle avec un sourire rassurant. "Et pour ce qui est de Cambridge... ta place est là où tu te sens bien. On va juste prendre l'air pour le moment, d'accord ?" Elle fit signe au serveur pour régler la note, insistant pour payer les dégâts. Une fois les formalités réglées, Cassie prit la main de Holly, l'entraînant doucement hors du restaurant. Le soleil de la Sicile les accueillit, réchauffant leurs visages alors qu'elles sortaient dans la rue animée. "Tu as besoin de marcher, de te vider l'esprit," dit Cassie en serrant légèrement la main de Holly. "Et je suis là avec toi, alors ne te mets pas trop de pression. Ce genre de moment... ça arrive à tout le monde, et ce n'est pas un signe de faiblesse. C'est juste la vie." Leurs pas les menèrent loin du brouhaha du restaurant, vers une rue plus calme.  "Tu sais," ajouta Cassie après un moment de silence, "ce n'est pas parce que tu as eu un moment difficile ici que tu n'as pas ta place. Tout le monde a ses hauts et ses bas. Et peut-être que, comme nous tous, tu as juste besoin de temps pour t'adapter." Elle lança un coup d'œil à Holly, espérant que ses mots apporteraient un peu de réconfort. "On va prendre ça une étape à la fois. Et on va commencer par une promenade tranquille. D'accord ?" Elle était prête à rester à ses côtés aussi longtemps qu'il le faudrait, pour l'aider à surmonter ce moment et à retrouver son équilibre. Parce qu'au fond, elle savait que la vraie force de Holly résidait dans sa capacité à se relever, encore et encore.

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Restaurant à Tiche, Sicile

Cassie observait Holly avec une douceur teintée de compassion. Elle serra doucement la main de la jeune femme, cherchant à lui transmettre un peu de réconfort et de force. « Tu n’auras pas besoin de retourner dans ton marais, sauf si c’est pour y faire une belle balade. » Cassie sourit en la voyant sourire à son tour, rassurée de la voir retrouver un peu d’entrain après cet épisode éprouvant. Elle avait remarqué la curiosité de Holly à son égard, et elle savait que la question sur ses parents venait d’un bon endroit, même si elle la mettait un peu mal à l’aise. Elle prit une profonde inspiration avant de répondre, choisissant ses mots avec soin. « Tu sais, mes parents sont ... Mon père est strict, un avocat qui a toujours eu des attentes élevées pour moi. Ma mère, quant à elle, est un peu plus douce, mais pas plus présente. Ça n’a pas toujours été facile, et je me suis souvent sentie tiraillée entre ce qu’ils voulaient pour moi et ce que je voulais vraiment. » Cassie marqua une pause, laissant Holly digérer ses paroles. Elle ne voulait pas alourdir la conversation avec sa propre histoire, mais elle voulait être honnête, montrer à Holly qu’elle aussi avait dû naviguer à travers des eaux troubles pour en arriver là. « Mais c’est grâce à eux que je suis devenue celle que je suis aujourd’hui, même si ça reste compliqué des fois. » Elle offrit à Holly un sourire rassurant avant de lui faire un clin d’œil. « Et pour la glace, je dis oui ! C’est le meilleur remède après une frayeur comme celle-là. On va se faire plaisir, et on laissera les mauvaises ondes derrière nous. » Les deux jeunes femmes quittèrent alors le restaurant, laissant derrière elles l’agitation et les regards curieux. Elles marchèrent côte à côte vers un glacier proche. Cassie se promettait de veiller sur Holly, de l’aider à s’épanouir car c’est ce dont elle semblait avoir besoin.




@Holly Huxley

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Restaurant à Tiche, Sicile

La future avocate sourit en entendant la remarque de Holly. Il y avait une sincérité touchante dans ses paroles, même si elles étaient teintées d'humour noir. Elle répondit avec un léger rire :  « Heureusement, je n’ai aucun plan d’enterrement clandestin au programme, donc je devrais être en sécurité de ce côté-là. » Elle marqua une pause, son expression devenant un peu plus pensive. « Tu as raison, tu sais. C’est à moi de choisir mon propre chemin. Je crois que j’ai juste toujours eu peur de décevoir, de ne pas être à la hauteur de ce qu’ils attendent de moi. Mais la vérité, c’est que je dois vivre pour moi, pas pour leurs attentes. » Elle tourna son regard vers Holly, reconnaissante de sa présence et de son soutien. « Merci de me rappeler ça. C’est facile de l’oublier quand on est pris dans les attentes des autres. » Puis, avec un clin d'œil complice, elle ajouta : « Et je te promets de ne jamais t’emmener dans un jardin suspect, juste au cas où. » De quoi la rassurer sur ses pensées morbides. Ça ne la dérangeait pas. Ça la faisait doucement rire. Elle la regarda alors s'élancer dans la course avec un sourire amusé. Cette légèreté, cette énergie presque enfantine, lui rappelait pourquoi elle appréciait la compagnie de la jeune femme. La jeune femme avait déjà pris de l’avance, ses cheveux volant dans tous les sens tandis qu’elle criait joyeusement. Cassie, bien qu’habituée à gagner ce genre de défis, laissait volontairement un peu de distance entre elles, savourant la scène. Elle répondit à sa question : « Citron et toi ? »




@Holly Huxley