This is Africa

Déjà quelques jours maintenant qu'Alejandro était de retour en Afrique. Habituellement, il faisait ce genre de voyage seul, mais cette fois, il était accompagné: d'une femme et de son gamin qui plus est. Ceux qui le connaissaient cachèrent mal leur surprise, mais Alejandro eut tôt fait de les rassurer: non, il ne revenait pas en Angola avec sa famille, mais bien une amie et son enfant.

L'Espagnol, qui n'aime pas laisser trop de choses au hasard, avait décidé que le trio s'installeraient dans une petite maisonnée. La maison, faite de bois, était montée sur une petite butte entourée d'arbre avec une clairière au devant. On devinait à sa taille qu'elle n'était pas la maison d'un citoyen lambda. Parait-il qu'elle appartenait à un maire ou à un officiel allemand à l'époque de la colonie. Toujours est-il que l'endroit, une fois sur place, donnait l'impression d'avoir reçu un entretien minimal, mais suffisant tout de même. Alejandro pour sa part aima tout de suite la grande galerie à l'avant.

La maison ne faisait tout de même qu'un étage, bien qu'elle possédait une petite cave et un garage. Il y avait deux chambres, dont une où Alejandro avait fait en sorte d'installer un deuxième lit pour Malo. De son côté, il avait la sienne, qu'Alizée était libre de rejoindre à tout moment... L'Espagnol avait aussi trouvé une nounou pour s'occuper du gamin dans le jour, si le duo devait aller s'aventurer. Il avait organisé une rencontre zoom entre Alizée et elle, histoire qu'elle donne son aval.

Au-delà de la nounou, pas question d'avoir de domestique. Alejandro a bien un conseiller, une femme sur place pour son organisation caritative et un guide qui les aide et répond à leur question, bien que le jeune homme connaisse quand même le coin, il y était déjà venu deux fois déjà. D'ailleurs, c'est lui-même, en ville, qu'il avait pu louer une moto à un atelier de mécanique. Depuis, c'était son principal moyen de déplacement, laissant volontiers la jeep à Alizée.

Quelques jours donc qu'ils vivaient, habitaient l'Afrique. L'hémisphère sud est en hiver présentement et si les journées sont chaudes, les nuits sont assez fraîches, près de 10 degrés. La faune, les arbres, les gens, rien ou presque n'est comme en Europe dans ce pays où beaucoup parlent portugais ou anglais. Heureusement, Alejandro parle couramment les deux langues. Ce matin, il avait préparé le petit déjeuner, avant de revoir avec Alizée le plan pour la journée. Ils devaient aller dans une école à plus d'une heure de route pour se rapprocher d'un camp de réfugiés et de la frontière avec le Congo voisin. Pour toutes sortes de raison, il était préférable que Malo ne les accompagne pas aujourd'hui. Cette expédition leur prendrait une bonne partie de la journée. Alejandro comptait bien enchaîner le lendemain avec une journée à la plage qui serait plus que bienvenue.

-Tu vas prendre la jeep ou tu veux te risquer à faire une balade en moto avec moi?

Il y avait quelques temps, depuis ce fameux dîner, qu'Alejandro et Alizée se voyaient, tel que promis, sans attente. Ce voyage en Afrique était certainement pour eux l'occasion de passer plus de temps ensemble, une idée qui plaisait bien à Alejandro et en prime, il n'eut pas à dire deux fois à Alizée qu'elle pouvait venir le retrouver dans sa chambre. Dès leur première nuit en Afrique, elle vint le retrouver, toute espiègle, comme à l'habitude et il n'y a pas que les lions qui s'amusèrent cette nuit-là.

Aujourd'hui, le plan était simple: rejoindre une école de réfugiés au nord est et revenir. Comme le tout est en région éloignée, près d'une frontière qui est plutôt une zone chaude du globe pour ainsi dire, il n'était pas question d'y emmener Malo. Pour autant, Alejandro, qui a l'habitude d'être un peu imprudent disons, comptait se rendre sur place sans son guide. Une fois là-bas, il se doute bien qu'ils seront quand même encadrés. Où qu'il aille et même s'il essaie de se faire distrait, l'Espagnol est un peu attendu quoi et facile à repérer. Encore plus avec Alizée à ses côtés.

En short et t-shirt sans manche, sandale dans les pieds, arborant une barbe assez dense, il avait presque l'air d'un mec de la place. Presque... Alizée de son côté avait un sens de l'aventure semblable au sien et attrapait sans hésiter son casque, prête à embarquer.

-Parfait alors, cela nous fera une belle petite balade.

Ils s'arrêteront peut-être en chemin ou fileront comme le vent, à voir. La belle blonde toute prête, le beau brun s'attache un genre de foulard autour du cou, puis en tendait un à la belle blonde.

-Tu risques de vouloir te couvrir le visage en chemin.

Disons que toutes les routes d'Afrique ne sont pas jolies et asphaltées. Casque sur la tête pour lui aussi, bien installé sur le banc, il fait signe à son amie qui le rejoint et lui dit de ne pas hésiter à lui faire signe en cas de besoin. Après quoi, il faisait vrombir le moteur de la vieille bécane, puis levait le pied et prenait la route pour l'école. Comme attendu, le petit chemin pavé qui menait à leur maison se changea bientôt en chemin de terre et avec la circulation assez dense de la voie principale, les nuages de poussière ne se faisait pas rare. Il ne sait pas pour Alizée, mais Alejandro était heureux d'avoir ce bandeau devant sa bouche et son nez, ses lunettes fumées aussi. C'est aussi l'occasion de voir du pays, les paysages, les savanes, mais aussi, parfois, une rencontre avec le chaos qui règne un brin sur les routes. Les arrêt-stops ne sont pas forcément respectés, les scouters se faufile entre les voies et la plupart des voitures conduisent comme s'ils étaient des tanks, ignorant la moto. Arriveraient-ils en vie à l'école? Heureusement, Alejandro est bon pilote, enfin, il espère.

Une fois en route, la forêt qui entourait leur maison et la route pavée se change bientôt en savane et en route de terre où la circulation, éparse, soulève parfois des nuages de poussière. Derrière lui, Alizée, bien accrochée, tenait bon, ne se plaignait pas et ne demandait pas à ce qu'ils arrêtent. Il a toujours adoré faire de la moto, ce n'est pas pour rien qu'il en possède une à Boston, surtout avec une jolie fille derrière lui, il doit l'admettre. À un moment, Alejandro ne saurait dire après combien de temps, un petit bloc de circulation semble à l'arrêt. Ils ne tardent pas à voir pourquoi. Un troupeau d'antilopes avait décidé de traverser la route ici et maintenant.

-Regardes Alizée! Pas de doute, on est bien en Afrique.

Comme ils sont à l'arrêt, il éteint le moteur et pose le pied de la moto.

-Ça va derrière, tu tiens le coup?

Lui demande-t-il en tournant la tête, assez pour qu'elle voit son sourire, comme il avait baissé son bandeau au niveau de son cou. Il ne connaissait pas beaucoup de filles qui ne se serait pas plaint en chemin de la poussière ou qui n'aurait pas voulu arrêter une fois ou deux se dégourdir les jambes ou autre. Il a encore à en apprendre sur Alizée. Les antilopes dégagées de la voie, ils reprennent la route et passe à côté du troupeau. C'est fou comment la faune semble s'habituer à l'humain et ses activités.

Il ne fallut pas bien longtemps pour qu'ils arrivent au camp de réfugiés. Dans ce village de tentes, difficile de distinguer ce qui fait la différence entre une école ou quoique ce soit d'autres, sinon les panneaux écrit en portugais et en anglais. Pas bien étonnant, faut bien que les gens des ONG comprennent. Ils franchissent le point de contrôle des soldats, qui leur indique après où se garer après avoir vérifié leur passeport et demandé les questions d'usage. Le mot Ortega semble éveiller le soldat, mais il n'en dit pas mot. Bientôt, Alejandro garait la moto et la balade de l'aller était terminée. Sitôt leur casque enlevé, ils prenaient la main d'Alizée pour l'attirer contre lui.

-Tu as été une passagère modèle. Tu ne mentais pas quand  tu disais adorer la moto... Du coup, ça mérite une récompense, je te laisse décider laquelle.

Après, l'Espagnol sort son téléphone et les notes qu'il avait pour voir où se trouve l'école dans le camp. Il est déjà venu, mais il avoue que ses souvenirs sont flous. Avec un petit coup de main d'Alizée, il arrive à situer leur position et marchait ensuite vers l'école. En chemin, Alejandro expliquait que les enfants qui fuient les camps où on tente de faire d'eux des enfants soldats ou ceux qui sont capturés par les forces onusiennes ou autres, s'ils sont chanceux, ils sont envoyés dans un camp comme celui-ci, surtout s'ils y ont un membre de leur famille. L'école en question sert un peu aussi de camp de déprogrammation si on veut. La fondation Ortega paie, entre autre, les professeurs, mais aussi des psychologues et autres spécialistes pour que les enfants aient du support. Seul hic, et c'est une chose qu'Alejandro tente de corriger, disons qu'il y a beaucoup de roulement de personnels. Ce n'est pas tout le monde qui veut travailler plus de 6 mois/1 an au fin fond de l'Angola.

-C'est la première fois tu visites un camp de réfugiés?

Le troupeau d’antilopes qui les retardait sur la route ne manqua pas d’impressionner Alizée. Il la sentait qui trépignait derrière lui et d’ailleurs, elle ne manquait pas de souligner et d’immortaliser le moment, provoquant un léger rire chez Alejandro, plus habitué à ce genre de moments cocasses. Derrière lui, la belle blonde tint bon durant la balade en moto, même si elle devait avouer qu’il y avait des routes pénibles. L’Espagnol ne pouvait qu’acquiescer.

-Si, avec la poussière et tout, ce n’est pas toujours évident.

Sans oublier que les routes son en terre, souvent cabossé, avec des rocs, bref, ce n’est pas un pavé bien droit. Mais cela ajoute au côté aventure de l’affaire, ce qui n’est jamais pour déplaire à Alejandro. Ils finissent par arriver au camp et les deux pouvaient se relever, enlever leur casque. Le petit geste d’Alizée pour replacer ces cheveux et tout n’échappe pas au beau brun, qui apprécie à son tour le moment pour ainsi dire. Ce n’est certes pas un troupeau d’antilopes mais… Vu qu’elle avait survécu à l’aller sans trop ruminer, Alejandro proposait une récompense au choix de la demoiselle. N’en fallait pas plus pour que la Française saisisse l’occasion et intrigue le jeune homme.

-Je peux savoir laquelle?

Trêve de bavardage, ils devaient encore se rendre à l’école de réforme d’enfants soldats et en chemin, Alejandro expliquait grossièrement se dont il était question, afin qu’Alizée comprenne un peu plus ce qu’elle voit. Il faisait au mieux avec ces capacités de pédagogue, ce qui suscitait de nouvelle question de la part de son invitée.

-Bonne question. On a démarré la fondation cela doit faire au moins cinq ans. Au début, j’étais surtout en charge des activités de levée de fonds du côté de Boston, New-York. Après ma sabbatique, ya 2 ans, je me suis impliqué un peu plus et c’est là que j’ai découvert les activités de ce camp, de l’école.

Qu’est-ce qui définit une école? Des murs, une cour de récréation, l’enceinte? Celle de ce camp est différente d’une école urbaine disons. Une simple pancarte annonce que le prochain village de tentes est une école. Au centre se trouve ce qu’on pourrait appeler une cour et si ce n’était des quelques ballons qui y traînent, on ne saurait dire si c’est un terrain vacant ou un endroit plus animé durant la récréation. La première tente, celle où la fameuse pancarte, sert de bureau administratif pour ainsi dire. Leur guide des derniers jours les y attendait, toujours fidèle au poste, en compagnie de la directrice, qui reconnait aussitôt l’homme qu’elle appelle « monsieur Ortega ». La femme, grande, d’un certain poids, portait une belle robe aux couleurs vives, typique de l’Afrique. Alejandro en profite pour présenter Alizée, puis insiste pour que les activités se passent comme à l’habitude, la visite ne devait rien troubler. La directrice acquiesce, sans dire un accord explicite et le groupe put procéder à la visite.

Ils allaient donc de classe en classe, de tente en tente, aussi discrètement que possible, mais l’entrée en scène du groupe interrompait souvent la classe, le temps que les élèves salut la directrice d’un « madame la directrice ». Les curieux ne peuvent s’empêcher de tourner la tête, certains esquissant un sourire. Pour le reste, on pourrait presque croire à une école normale, si ce n’était du vent qui s’engouffre sous la toile et du peu de moyens qu’ils ont. Plus marquant sans doute, c’est le regard

vide de certains enfants, les marques qu’ils ont au bras, à une épaule, les amputés de guerre : ci là un bras, ci là une jambe. Ils arrivent dans une autre classe, aux élèves visiblement plus âgés, certains semblaient même avancés dans leur adolescence. Cette fois par contre, les élèves étaient en rang, visiblement prêt à accueillir le groupe. Alejandro lança un regard à la directrice, qui esquissa un sourire désolé. Pas le temps de maugréer, deux grandes filles s’avancent et offrent à Alizée et lui un bouquet de fleurs. Puis, commence un petit spectacle, d’abord une chorégraphie, sorte de danse africaine avec du rythme, les autres élèves tapant du pied et des mains. Après cette première prouesse, ils eurent droit à une chorale. Alejandro jetait des petits coups d’œil à Alizée, aussi surpris qu’elle. À la fin, quand il voit ces enfants, ces ados, qui ont tant traversé, qui sourient et tout, qui chantent, qui dansent, l’Espagnol ne peut retenir une larme. Et à la fin, c’est tout juste s’il eut la force de se reprendre et de les remercier du fond du cœur et de dire que ce sont eux les héros. Il ne manqua pas d’exiger d’avoir des photos avec eux, avec Alizée, histoire d’immortaliser cette journée et de rajouter à ces souvenirs.

Alizée ne pouvait peut-être pas voir son sourire en coin qu'il affichait, ce qui n'empêcha en rien le beau brun de dire:

-C'est moins risqué si on a un bon pilote aux commandes.

À ce niveau, Alejandro avait une conduite sûre, sans faire de folie, surtout pas quand il a une passagère accrochée à lui. Le reste de la balade se passe sans incident et la demoiselle qui l'accompagnait n'avait pas trop râlé, alors elle méritait bien une récompense. Récompense qu'elle gardait en banque jusqu'à ce soir et voir la belle en profiter pour lui donner une tape sur une fesse le fit lâcher un "hey!" et de rire, avant de dire un petit "Comme tu voudras". Dieu qu'il adore ce regard provocateur combiné à cette tête d'ange. Sexy en diable.

Sauf qu'ils ne sont pas venus dans ce camp de réfugiés au fin fond de l'Angola pour roucouler, ils devaient aller voir l'école et Alejandro en profita pour expliquer à Alizée le camp, l'école, son rôle dans tout cela et répondre aux interrogations de la belle, qui ne cachait pas qu'elle était impressionnée. Dommage qu'il ne le fasse pas pour impressionner les jolies filles. L'Espagnol se montre plutôt modeste, une caractéristique qu'il développe. Avant, il était faussement modeste, mais aujourd'hui, il est sincère.

-C'est peu de choses au fond, toute proportion gardée. Ceux qui font le gros du travail, c'est ceux qui bossent ici, jour après jour.

Ces gens-là ne retournent pas dans leur appartement huppé de Boston, ne voyage pas au quatre coins du monde pour, de temps en temps, allouer un peu de son temps à une œuvre de bienfaisance. Alejandro méprise presque son rôle dans cette affaire. On lui attribut beaucoup de mérites et il trouve cela bien ingrat. Il devrait être le dernier qu'on remercie et non le premier. Mais en ce monde, l'argent pèse lourd et c'est bien de l'argent Ortega qui a financé cette école, entre autre.

Ce qui n'empêche pas le beau brun aux tendances stoïciennes d'être touché par l'attention. S'il avait été seul, cela aurait pu être pire, mais en compagnie d'une amie, son orgueil espagnol prenait un brin le dessus. Puis, dans cette classe des élèves plus âgés, il sentit l'Afrique faire son petit effet aussi sur Alizée. À la fin, on les raccompagnait à l'entrée de l'école. Alejandro fut requis un petit instant seul avec la directrice, avant de rejoindre Alizée, qui ne manqua pas de le remercier. Puis, comme cela, sans prévenir, le beau brun vient l'embrasser. Rien de trop intense, quoique, si elle prolonge, le jeune homme ne promet rien. Son trop plein d'émotions avait besoin d'un exutoire.

-Non, tu n'as pas de quoi te plaindre.

Puis, ne perdant jamais le nord, l'Espagnol saisit l'occasion.

-Cela veut donc dire que tu vas m'aider à organiser la prochaine levée de fonds?

Mine de rien, ils forment un duo efficace et un coup de main n'est jamais de trop, d'autant qu'Alizée a ses contacts, il n'en doute pas. Après quoi, ils rejoignirent la moto. La journée était vite passée, c'est certain.

-Toujours bonne pour faire la balade du retour? D'après moi, on sera rentré avant la tombée de la nuit. Je ne sais pas si tu veux appeler avant?

Prendre des nouvelles du petit ou quoi.