Astrée Gardner ► Alina Kovalenko

Son nom de naissance, Astrée ne le connaît pas. Adopter alors qu’elle avait à peine trois mois dans un petit orphelinat américain, elle n’a jamais connu d’autre famille que ses parents adoptifs. Parents qu’elle considère comme les siens même si elle sait qu’elle n’est pas leur vraie fille. Ils l’aiment et ils l’ont choisi. C’est tout ce qui compte pour elle. C’est peut-être pour ça qu’elle n’a jamais cherché à savoir qui étaient ses parents biologiques. Ils l’ont abandonnée alors pourquoi chercher à les rencontrer ? Elle préfère ne pas y penser. Même si le fait de ne jamais avoir connu ses vrais parents la rend triste parfois. Elle n’était pas assez bien pour eux ?

Mais ce n'est pas elle qui n'était pas assez bien pour eux mais plus l'inverse. Quelques années avant sa naissance, ses parents biologique avaient eut un autre enfant, un garçon nommé Amaury. Rapidement, il fut évident que les Wilkerson n'étaient pas fait pour être parents. Un père violant et une mère négligente. Voilà ce qui attendait Astrée si sa tante n'était pas intervenue. Elle demanda la garde d'Amaury et quelques années plus tard, s'arrangea pour qu'Astrée se fasse adoptée dès sa naissance. CÄest ainsi que le bébé arriva chez les Gardner, bien loin de sa famille biologique, bien loin de son frère dont elle ne connaissait même pas l'existence.

Astrée a grandi à North Creek, bercée par la nature et l'histoire de ce petit patelin perdu au milieu des bois et fidèle à son train qui avait fait connaître la ville. Un hameau tranquille où tout le monde se connaissait. Un petit endroit sympathique où il faisait bon vivre. Elle a toujours adoré North Creek. Gamine, Astrée adorait passer du temps avec les touristes qui venaient visiter le musée ferroviaire dans lequel son père travaillait. Elle était tout le temps là-bas. C’était un de ses endroits préféré en ville. Au fils des années, elle finit par connaître l'endroit mieux que son paternel et devient-elle aussi guide touristique les week-ends. Un job qui la passionnait. Elle adorait montrer la beauté du musée aux touristes et voir l’émerveillement dans leurs yeux.

Ça c’était quand il n’y avait pas cours. Le reste de l’année, Astrée fréquentait une petite école pas très loin de chez elle. Elle se révéla très vite être une élève brillante et appliquée. Si les matières scientifiques n'étaient clairement pas son truc, elle se montrait particulièrement appliqué en cours d'histoire et d'anglais. Elle aimait lire des livres et apprendre des choses. Mais plus que tout, elle aimait en apprendre plus sur le passé. Guerres, conquêtes, grandes avancées, ... c'était clairement son dada. C'était la matière dans laquelle elle excellait le plus. Sa mère l’encourageait particulièrement dans cette voit. Elle s’étonnait toujours de voir sa petite Astrée parler de grands évènements qu’elle-même ne connaissait pas. Son intelligence, c’était clairement la plus grande fierté de ses parents. Ils l’imaginaient déjà avoir une vie à laquelle ils ne pouvaient même pas rêver aux vues de leurs faibles connaissances.

Vers l’âge de cinq ans, Astrée commença à s’intéresser à s’intéresser à l’art et en particulier à la musique. Elle avait vu une fois une retransmission d'un concert à la télé et elle était tombée amoureuse du violoncelle. La sonorité grave et puissante de l'instrument lui avait plus instantanément. Elle se voyait déjà en jouer et pourquoi pas un jour faire partie d’un orchestre. Ou même devenir une soliste. Comme ça, elle pourrait voyager partout dans le monde et découvrir plein de nouveaux endroits.  Après avoir longuement tanné ses parents, ils avaient fini par lui offrir des cours de musique. Très vite, la pratique de son instrument devient une véritable passion pour Astrée, au même titre que l'histoire. C'est journée, elle les passait entre ses livres de cours et la musique. Assez étonnement pour une fillette de son âge mais elle savait ce qu’elle voulait faire de sa vie. La musique et l’histoire, rien d’autre.

Une vie paisible et tranquille, loin de tout problème. On peut le dire, Astrée n’a jamais eu à se plaindre. Elle n’aurait pas vraiment pu rêver mieux. Une vie parfaite. Sans crouler sous l'argent et les moyens, les Gardner vivaient bien. Astrée suivait les cours qui lui plaisaient au lycée et elle pouvait faire de la musique. Que demander de plus ? Avoir plus d’amis. Être acceptée à l'université de son choix peut-être. Réaliser ses rêves aussi.

Harvard. Le rêve de gamine d'Astrée. L'université qu'elle n'imaginait pas intégrer. Et pourtant. Après de nombreux efforts, elle avait fini par y arriver et entrer dans l'université qui la faisait rêver depuis toute petite. Ses parents étaient plus qu’heureux. Astrée se souvenait encore de son père, pleurant à chaudes larmes quand elle avait reçu sa lettre d’acceptation. Leur petite fille chérie allait partir pour Harvard. Astrée, la gamine de North Creek, la fille d’un guide touristique et d’une femme de chambre, étudiante dans la plus prestigieuse université du monde. Elle allait côtoyer des personnes importantes, se faire un nom. Elle allait devenir quelqu’un. Il restait le choix d'étude, étonnement difficile pour la jeune fille. Histoire ou musique ? Laquelle de ses deux passions mettrait-elle le plus en avant ? Le choix fut dur mais elle finit par se décider. Ce serait l'histoire. Son premier amour dans l'université de ses rêves. Que demander de plus.