Clay & Lis - Merry Christmas

Dimanche, 24 décembre :

Lisbeth jeta un coup d’œil à son portable pour s’assurer de ne pas prendre de retard. Il lui restait encore un peu de temps avant qu’elle ne prenne la route. Elle avait donc le temps de terminer ce qu’elle était en train de faire, c’est-à-dire de se battre avec un maudit papier-cadeau récalcitrant. Il lui fallut un certain temps pour emballer les quelques cadeaux qu’elle avait décidé d’amener avec elle. Une fois l’avant-dernier paquet recouvert de papier évoquant Noël, la jeune femme s’attaqua au dernier : celui de Clay. Celui-ci lui prendrait moins de temps à dissimuler. Elle posa sa main sur l’enveloppe pour l’attirer à elle. Sa gorge se serra alors qu’elle l’ouvrait pour en sortir les quelques clichés situés à l’intérieur. Le dernier datait d’il y a deux jours. Lisbeth avait eu le temps de se faire à la nouvelle. D’abord paniquée, elle avait nié l’évidence et il lui avait fallu les nausées pour prendre conscience qu’elle n’était plus seule. Pour donner les cours, ce n’était pas la joie et heureusement que les anti-nauséeux existaient… Puis elle regardait régulièrement les clichés, s’assurant que c’était bien son nom inscrit en haut à gauche de l’image. Comme si elle ne l’avait pas mémorisée depuis le début… Finalement, elle avait décidé de ne plus trop y penser pour éviter de paniquer à l’idée de devoir l’annoncer au père de l’enfant. Mais entre-temps, des montagnes russes d’émotions la saisissaient. Un coup elle flippait totalement et l’instant d’après elle se reprenait en se disant que tout allait bien se passer. Et les nausées la prenaient, effaçant ses appréhensions pour un moment. Jamais elle ne s’était sentie aussi démunie face à ses émotions. C’était comme si elle perdait totalement les pédales (et le contrôle sur sa vie). Maintenant que l’échéance approchait, la peur recommençait à la tenailler.

Le cliché en main, elle resta un moment perdue dans ses pensées avant de se reprendre. Elle savait très exactement lequel allait être montré à Clay. S’emparant de la carte achetée quelques jours plus tôt, elle y inscrivit le mot qui lui trottait dans la tête depuis le matin même. Elle inséra ensuite l’image dans une fourre plastifiée à sa taille avant de l’épingler sur le cadeau. Elle emballa ce dernier avec plus de facilité que les précédents avant de le ranger dans le sac prévu à cet effet, la carte le rejoignant. Voilà, c’était fait. Ne tenant plus en place, Lisbeth alla se préparer. Elle prit une douche chaude, se sécha, s’habilla et prépara ses affaires. Les cadeaux précédemment emballés furent rangés dans un grand sac. Sac en bandoulière autour de son épaule, elle jeta un dernier coup d’œil avant d’embarquer ses affaires. Elle jeta un dernier coup d’œil à son appartement pour être certaine de n’avoir rien oublié avant de fermer la porte derrière elle.

A sa voiture, elle rangea ses affaires dans le coffre avant de programmer le GPS à l’adresse que Clay lui avait donnée. Si tout se passait bien, elle serait arrivée à destination d’ici une demi-heure. Par chance, le trafic était fluide en ce dimanche de la veille de Noël. Les familles étaient affairées à préparer le repas et à s’assurer que tout soit parfait pour le réveillon. Lisbeth quitta rapidement Boston et se retrouva bientôt sur une route déserte. Le GPS resta silencieux un moment avant qu’il ne lui indique de tourner dans une direction donnée. Elle roula encore un moment, attentive à ce qui l’entourait, quand elle aperçut enfin le fameux chalet. Au même moment, la voix féminine lui indiquait qu’elle était arrivée à destination. La nuit était en train de tomber et les lumières étaient allumées à l’intérieur de l’habitation. La jeune femme se gara à côté de la voiture de Clay puis coupa le moteur. Ses mains étaient moites alors qu’elle quittait son véhicule pour se diriger vers le coffre. Allez, tout va bien se passer, tu verras… Elle récupéra ses affaires, verrouilla sa voiture et se dirigea vers l’entrée éclairée. Elle frappa tant bien que mal à la porte et attendit, un peu stressée mais contente d’être loin de Boston pour fêter ce Noël. Et surtout, elle était heureuse de ne plus être seule pour les fêtes de fin d’année.

S a n i e

Sacs en main, Lisbeth avait miraculeusement réussi à lever un bras pour frapper contre la porte en bois du chalet avenant. Anxieuse et à la fois un peu perdue dans ses pensées, elle réagit un quart de seconde plus tard quand la porte s’ouvrit sur un Clay qui lui adressait un sourire. Ce détail acheva de la faire redescendre sur terre alors qu’elle lui rendait son sourire, son anxiété pour le moment envolée. Invitée à entrer dans l’habitation chaleureuse et bien plus chauffée que le palier où la bise glaciale parvenait à s’engouffrer pour la frigorifier, elle franchit le seuil. Presque immédiatement, la température des lieux commença à la réchauffer alors qu’elle tendait le plus gros sac à son hôte. Il contenait le cadeau qu’elle avait soigneusement choisi pour Tobias alors que le deuxième, plus petit, renfermait celui pour Clay. Quand elle les lui donna, une vague de panique l’envahit : et s’il tombait malencontreusement sur la mystérieuse enveloppe ? N’aurait-elle pas dû la conserver sur elle, dans son sac à main ? Tout ce méli-mélo tournoyait dans son esprit alors que Clay l’aidait à retirer sa veste devenue inutile.

« Merci… Je les ai trop épuisés pour leurs examens, c’est pour ça qu’ils me laissent un peu de liberté ces derniers temps. » Fit-elle, d’un ton espiègle.

Oh oui, elle avait bien observé la tête de certains durant la session d’examen et elle avait un peu flippé, se demandant si elle ne les avait pas trop poussés. Elle avait été rassurée (et bluffée) quand elle avait corrigé les premières copies et examens pratiques si bien que la culpabilité s’en était bien vite allée. Faisant quelques pas dans le séjour où ce petit monde allait passer la soirée, elle posa son regard sur le sapin joliment décoré. Il y avait bien longtemps qu’elle n’en avait pas vu de semblable et qui n’avait rien à voir avec ceux des centres commerciaux, trop pompeux à son goût. Inévitablement, Lisbeth fut ramenée une vingtaine d’années en arrière, quand sa mère et elle savaient avoir la paix pour les fêtes de fin d’année. L’ambiance était alors légère et festive et enfin elles décompressaient d’une année difficile tout en espérant toujours que la suivante serait moins éprouvante. Mais comme on dit, l’espoir fait vivre puisqu’elle n’avait trouvé de paix et de répit qu’en cette fin d’année 2017. La route avait été bien longue et sinueuse, parfois même extrêmement dangereuse mais ce parcours en valait la peine. L’héritage de la famille… Et le mien. La petite silhouette trimbalant son ours en peluche comme un trophée ne lui avait pas échappé, bien au contraire. Elle avait fait la connaissance de Tobias au début de l’été, dans des circonstances pas très engageantes. Il avait fallu un accident de voiture pour que son chemin croise celui d’Annalynne et de son fils. Cette mésaventure avait donné le top départ de leur relation plutôt… Chaotique. Quant à Tobias, elle ne l’avait pas revu depuis le 4 juillet. Encore une magnifique soirée qu’ils avaient passé. Ce soir, Lisbeth espérait que rien ni personne ne les dérangerait. Pensée égoïste, un tantinet égocentrique ? On ne chasse pas le naturel, peu importe à quelle profondeur il est enfoui. Quoi qu’il en soit, le fils de Clay avait bien grandi depuis cet été et il semblait en bonne santé.

« Très beaux héritages, surtout le tien. »

Celui pour lequel elle portait une affection tout à fait inédite se tenait à présent près d’elle. Elle pivota vers lui alors qu’un petit curieux leur faisait part de sa présence.

« Il est curieux, comme son père… »

A nouveau, la peluche fut prise en otage dès que l’attention des deux adultes envers Tobias lui suffit. Amusée, Lisbeth reporta son attention sur Clay et elle passa ses bras autour de son cou. Elle se hissa légèrement sur la pointe des pieds pour déposer ses lèvres contre les siennes pour lui offrir un tendre baiser.

« Dis-moi, tu as passé combien de temps à décorer ? »

Elle était loin de se douter qu’il avait fait un aller-retour à New York dans la journée pour y chercher Tobias et qu’il avait tout préparé avant qu’elle n’arrive. Son attention se reporta sur Tobias qui les avait un peu oubliés. Allait-elle éveiller des soupçons au cours de la soirée ? Tant que Clay ne lui proposait pas un verre de vin, ça devrait aller. Parce qu’elle n’avait aucune excuse pour en refuser un car elle ne prendrait pas le volant ce soir. Et puis Clay, avec ce maudit sixième sens de flic, flairerait tout de suite l’arnaque et le mensonge. Alors qu’elle stressait énormément quelques minutes plus tôt, la jeune femme se sentait plutôt sereine à présent.

« Il y a une raison à ce que tu ne fêtes pas Noël avec ta famille ? »

Elle était heureuse qu’il ait pensé à elle pour fêter le réveillon mais elle avait cru comprendre que la famille était importante pour lui. Et puis comme si c’était inscrit dans ses gènes, Lisbeth mettait toujours les pieds dans le plat et n’y allait pas par quatre chemins. De toute façon, elle verrait tout de suite si elle touchait un point sensible.

S a n i e

Un moment de tendresse volé pendant que Tobias maltraitait sa pauvre peluche. Quelle vigueur ils peuvent avoir, ces enfants ! Suivant le regard de Clay qui examinait sa décoration, elle restait bluffée par le travail accompli en… Un temps indéterminé. Il est vrai que ce petit détail n’avait aucune importance alors elle se contenta de poser une autre question encore plus épineuse que la première. Cette fois, elle attendait une réponse car elle savait que toute personne normalement constituée préfèrerait passer les fêtes de fin d’année avec sa famille. Surtout qu’il y avait Tobias. Gardant ses bras autour de lui, Lisbeth resta silencieuse en attendant qu’une réponse se formule. Quand elle arriva enfin, elle comprit que c’était la relation que Clay entretenait avec Annalynne qui avait gêné ses parents. Surtout l’arrivée de leur petit-fils. Et maintenant qu’ils ne sont plus ensemble, ça devait encore plus compliquer les choses. Comme quoi les histoires de famille sont présentes partout. Mais le petit ne semblait pas s’en familiariser plus que tant. A présent sur les fesses, il avait reporté son attention sur le couple. Il n’y avait rien à ajouter aux paroles prononcées alors Lisbeth se contenta de hocher la tête. « T’aurais pas dû. Ta présence suffisait amplement. » Un petit sourire apparut sur ses lèvres et elle prit un air mystérieux.

« Je peux toujours repartir avec le tien. Tout dépend si tu seras sage ou pas ce soir. »

Même si elle savait pertinemment qu’elle ne ferait jamais une chose pareille. Soudainement, elle se retrouva dans ses bras alors qu’il se moquait gentiment d’elle. Il est vrai qu’il valait mieux l’imaginer dans une file d’attente interminable pour payer ses achats de Noël que de l’y voir en vrai. Surtout que le jour où elle avait décidé de le faire elle était particulièrement nauséeuse. Et cette chaleur dans ce centre commercial… Elle aurait pu tourner de l’œil. Heureusement pour elle, elle s’était retrouvée dans des situations beaucoup plus inconfortables tout au long de cette année.

« Ne t’inquiète pas, j’ai prévu le coup. Surtout que je connais le père et la mère… » Fit-elle, amusée.

Et à voir l’état de sa peluche, elle n’avait plus aucun doute quant à la durée de vie de ses jouets. Une fois relâchée de l’étreinte de Clay, elle se dirigea vers Tobias. Elle doutait qu’il se souvienne d’elle, surtout au vu des conditions de leur première rencontre. Elle s’approcha de lui et le prit dans ses bras pour s’asseoir sur le sofa. Au passage, elle se reçut un coup de peluche sur la tête mais au moins, il ne se mit pas à pleurer ou à hurler. A présent assis sur ses genoux, il semblait absorbé par la contemplation de son pauvre jouet malmené.

« C’est parfait. Rien de mieux pour se réchauffer. »

Elle se détendit un peu, sachant qu’il n’y aurait pas d’alcool le temps de son petit séjour. Inutile de stresser pour chercher des excuses pour ne pas boire. Tobias finit par se calmer tout en guettant l’arrivée de son père près d’eux. Quand il revint avec les tasses, Lisbeth se décala un peu pour lui faire une petite place.

« Depuis quand tu es expert en chocolat chaud ? »

Elle ne l’imaginait absolument pas s’abreuver de cette boisson tout comme lui devait bien souvent l’imaginer avec un verre de vin à la main. Et comme elle ne l’imaginait pas non plus aux fourneaux, elle avait hâte de voir ce qu’il avait concocté comme repas pour ce réveillon.

S a n i e

Lisbeth s’était installée sur le sofa, prenant Tobias avec elle même s’il semblait se plaire assis sur le plancher à présent chauffé du chalet. S’attendant à l’entendre protester, elle fut étonnée qu’il ne bronche presque pas, lui envoyant simplement un coup de peluche très certainement par mégarde. Une fois assise, elle contempla un instant les traits du petit garçon, se perdant dans ses pensées. Il était le portrait craché de ses parents. Quand on connaissait les deux, on ne pouvait se tromper sur ses origines. Ses pensées la ramenèrent incontestablement vers sa propre grossesse qu’elle avait appris à peine quelques semaines plus tôt. Tout un tas d’interrogations défilèrent dans son esprit : serait-ce une fille ou un garçon ? A quoi, à qui ressemblerait-il (elle) ? Et surtout, serait-elle une bonne mère ? Inlassablement, elle en revenait toujours à cette question. Elle avait rebattu les oreilles d’Alaska avec ses doutes et, fort heureusement, son amie n’avait manifesté aucun agacement à la rassurer encore et encore. Même si elle avait encore environ six mois devant elle pour se faire à l’idée qu’elle allait être mère, elle n’en restait pas moins apeurée. Heureusement, il s’agissait d’une toute autre sorte de peur que celle éprouvée les mois précédents. Bon sang, comment allait-elle tenir la soirée sans craquer avant et annoncer la nouvelle à Clay ? Inconsciemment, Lisbeth resserra son étreinte sur Tobias, un peu comme s’il était devenu sa seule bouée de sauvetage.

Bientôt, l’odeur du chocolat chaud chatouilla ses narines et elle revint sur terre. Se décalant légèrement pour faire de la place à Clay, elle lui fit signe de déposer sa tasse bouillante sur la table histoire d’éviter qu’un geste malencontreux du bambin ne vienne les ébouillanter. Elle le remercia ensuite et son regard se posa sur les présents qu’elle avait apportés. S’il commençait à être curieux comme ça, elle craquerait rapidement. Un léger sourire mystérieux se dessina sur ses lèvres alors qu’elle esquissait plusieurs moues lorsqu’il essayait de deviner ce qu’il y avait dans le paquet. Cherche encore, tu es loin du compte. D’un côté, elle était amusée de le voir ainsi trépigner d’impatience. Pire qu’un enfant !

« Une cravate ? Mince, tu en avais besoin d’une ? Demanda-t-elle avec une pointe d’ironie.

Elle se rappelait le soir où il était passé chez elle, encore avec ses vêtements de travail… Cette seule pensée la fit rougir et elle la chassa rapidement de son esprit. Finalement, n’y tenant plus, elle se leva, gardant Tobias dans ses bras et elle se dirigea vers les paquets en évidence. Elle saisit d’une main le petit sac dans lequel se trouvait la surprise pour Clay. Elle revint auprès de lui et s’installa à ses côtés, un peu plus près qu’avant cette fois.

« Même si je le cache bien, je ne pourrais pas tenir plus longtemps… »

Et il allait vite comprendre pourquoi. Lui tendant son présent, elle attendit qu’il le saisisse. En ouvrant le sac, il découvrirait une enveloppe et un petit paquet mou.

« D’abord l’enveloppe. » Le guida-t-elle.

En la décachetant, Clay découvrirait une carte ne contenant aucun texte sur la première page. Juste un décor hivernal et apaisant digne des fêtes de fin d’année. À l’intérieur, un petit mot écrit d’une main sûre et soignée (malgré tout le stress qu’elle avait éprouvé en écrivant ces quelques mots) : « Sauras-tu te montrer patient ? Le véritable cadeau arrivera le 2 juillet 2018… »

« Et puis le paquet, histoire de tuer ton impatience…

Une peu amusée et terrorisée, Lisbeth suivait le moindre des mouvements de Clay. Il allait s’attaquer au paquet à présent. Ses mains devinrent moites et ses joues perdirent un peu de leurs couleurs. Elle avait à la fois hâte qu’il l’ouvre tout en stressant comme jamais. Elle l’observa déchirer l’emballage cadeau (elle y avait mis tout son cœur même si ce n’était absolument pas son fort d’emballer des cadeaux) et son cœur s’emballa. Une autre enveloppe déposée sur du tissu blanc. Peu importe l’ordre dans lequel il découvrirait ces deux cadeaux, il devinerait vite de quoi il s’agissait. Le tissu blanc, une fois déplié, n’était autre qu’un body sur lequel était brodé un texte qui ne laissait aucun doute quant à la future et deuxième paternité de Clay. Dans l’enveloppe se trouvait le cliché de la dernière échographie, réalisée quelques jours plus tôt. Lisbeth eut l’impression que le temps s’était figé quand elle leva enfin le regard sur Clay.

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