Elizabeth C. Gretchko ► Carey Mulligan

Petite Elizabeth est née à Moscou, en Russie. D’une mère qu’elle n’a jamais connue et d’un riche héritier anglais qui rendait visite à sa famille russe. Bien sûr, monsieur n’étant pas accompagné de sa petite-amie, il s’est donc un peu laissé aller avec une jeune femme du pays. C’est de cette façon que la petite blonde est née. Le père, lorsqu'il apprit la grossesse de celle qu'il avait prise pour un coup d'un soir, décida de rester officiellement à Moscou pour offrir à sa future fille la ville qu'elle méritait d'avoir. Les neuf mois passèrent assez rapidement, et c'était le grand amour entre les deux jeunes adultes. L'enfant aurait pu vivre avec sa mère, avoir une petite vie heureuse, être entourée de parents aimants... mais son père en a décidé autrement. Sa mère étant bien trop jeune pour s’occuper d’elle et lui donner une très bonne éducation, il a préféré partir avec la petite fille dès ses premiers jours, direction l’Angleterre.

Ses premiers jours de vie ne furent pas les meilleurs. Les parents de l’homme n’en croyaient pas leurs yeux et se demandaient qu’est-ce que leur fils faisait avec une gamine dans les bras. La petite-amie de l’homme, elle, ne lui donna pas le temps de s'expliquer et le quitta… bref, l’homme se retrouva seul et dû rapidement trouver un appartement dans lequel ils emménagèrent ensemble, entre père et fille, ses parents ne voulant pas accepter la petite fille sous leur toit. Son enfance se passa comme sur des roulettes. Elizabeth eut le droit à tout ce dont elle avait besoin, tout ce qu'elle voulait… c’était une petite fille pourrie gâtée. Vêtements, amour, jouets, nourritures. Ils nageaient dans le bonheur grâce à l’héritage que sa grand-mère maternelle lui avait légué lors de sa mort et qu’il put récupérer lorsqu’il fut majeur. Le père de la petite était un grand homme d’affaires très réputé en Angleterre, ce qui fait qu'ils n'avaient aucun problème financier. Il passait donc la plupart de son temps au bureau, laissant sa fille à ses parents qui l’avaient finalement acceptée dans la famille après deux ans de froid. Il aimait sa fille et ne supportait pas de passait du temps loin d'elle, donc n’hésitait pas à prendre quelques journées pour pouvoir les passer avec sa petite princesse. Elizabeth était très attachée à son père et détestait passer du temps loin de lui. Elle appréciait ses grands-parents qui la chérissaient tout autant, mais préférait les bras de son père.

À l’école, elle s’en sortait très bien. Elle était presque tout le temps première de la classe. Elle avait toujours de très bonnes notes et ne se contentait jamais du minimum. Bien au contraire. Son père lui avait expliqué très tôt que si elle voulait être heureuse et avoir le métier dont elle rêvait, elle devait apprendre ses leçons et se donner à fond. Et devinez quoi ? C’est ce qu’elle a fait tout le long de sa scolarité. Même si ses années de collège furent perturbées par les nombreuses moqueries incessantes de ses camarades au sujet de sa mère qui était inexistante. Mais elle n'y prêtait pas attention comme son père lui répétait sans cesse, même si la petite fille n'arrêtait pas de se rendre malade à ce sujet. Elle se demandait pourquoi elle n'avait pas de mère qui s'occupait d'elle, qui venait la chercher à l'école, qui lui racontait des histoires le soir, pourquoi elle n'était entourée que d'un père... Et c'est après avoir questionné son père de nombreuses fois que celui-ci lui avoua que celle-ci était partie au ciel. Oui, c'était un mensonge. Mais la petite fille de quatorze ans qu'était Elizabeth y crut dur comme fer. Elle grandit donc de façon assez normale, sans avoir de problèmes. 

À 24 ans, elle était heureuse, avait une petite amie que son père avait accepté dans la famille, elle avait un petit appartement à Londres où elle vivait avec celle-ci... bref, elle n'avait pas à se plaindre. Mais bien sûr, le bonheur ne dure jamais éternellement. Elle et sa petite amie finirent par se séparer à cause des directions différentes que la vie leur avait fait prendre, sa grand-mère maternelle finit par mourir d'une crise cardiaque, elle et son père ne se voyait plus autant qu'avant... La vie n'était plus très rose, et la seule chose qui faisait garder le sourire à la jeune femme était son travail. Elle avait été embauchée dans une école maternelle quelques mois plus tôt, et adorait son travail d'institutrice. Elle aimait être au contact des enfants, les faire sourire et leur apprendre... Ce travail lui était destiné depuis toute petite, et elle savait qu'elle ne s'était pas trompée. 

C'est à son trentième anniversaire que son père lui avoua enfin, la jugeant assez grande pour comprendre, que sa mère était bien vivante et internée dans un hôpital psychiatrique à Moscou, qu'elle avait bien de la famille dont un demi-frère aux USA... Ces nouvelles qu'on venait de lui apprendre firent que la fille d'Elizabeth prit un tournant plus qu'inattendu : elle joua des contacts de son père pour trouver un travail à Cambridge ainsi qu'un appartement dans lequel vivre, puis prit un vol en direction des Etats-Unis quelques semaines plus tard, encouragée par son père. Elle voulait rencontrer ce garçon dont on lui avait caché l'existence, apprendre à le connaître... Les enquêtes qu'elle avait faites sur lui ne lui annonçait rien de bon, elle savait que Sachka était loin d'avoir une vie heureuse et elle comptait bien l'aider. Nouer un lien avec le frère qu'elle a toujours voulu avoir et que maintenant, elle aurait peut-être l'occasion de rencontrer...