CASSANDRA QUINLAN ► Chyler Leigh

Quoi de mieux que de naître au début de l'été, quand le soleil commence gentiment à réchauffer les terres irlandaises? Ce jour ensoleillé augurait de très belles choses pour la petite Cassandra, benjamine d'une fratrie de trois enfants. Choyée par ses parents et ses frère et sœur, elle a toujours fait preuve d'une timidité excessive. Pour ne rien arranger, sa famille a remarqué très tôt sa capacité à retenir les moindres petits gestes qu'on lui montrait. Quand elle apprit à lire, elle arrivait à se souvenir à quelle page telle phrase était écrite. Ses parents consultèrent un spécialiste qui leur annonça que leur petite dernière était dotée d'une mémoire photographique. Ce don aurait dû faciliter la vie de Cassy mais à la place, ses camarades de classe avaient tendance à la fusiller du regard et à la surnommer "l'intello". La petite fille resta dans son coin toute sa scolarité, ne se faisant que très peu d'amis.

Cette solitude ne la dérangeait guère et elle côtoya très tôt le monde des adultes. Toutes ces grandes personnes étaient époustouflées face à tant de talent et ils prédirent tous qu'elle ferait de grandes choses. Cassandra avait dû mal à y croire et chaque rentrée scolaire, elle se demandait comment affronter une nouvelle année de calvaire. Elle se rendit compte rapidement qu'au fil du temps, tout le monde se fichait complètement de ses capacités. Petit à petit, elle acquis une confiance en elle qu'elle n'avait encore jamais eue. Quand elle entra à l'université de Dublin, une nouvelle page de sa vie se tourna.

Focalisée sur ses études et enfin dans son élément, elle se mit à se lier d'amitié avec des étudiants des quatre coins de la planète. C'est lors de son internat qu'elle se mit en couple pour la première fois. Autant dire qu'elle était une véritable novice en la matière! Il s'appelait Mickaël et il était timide, tout comme elle. Rapidement, ils s'installèrent ensemble et leur train de vie quelque peu décalé leur convenait parfaitement. Lui travaillait le jour alors qu'elle pouvait cumuler des gardes de plus de 24h. Mais leur relation était solide et ils profitaient de chaque instant qu'ils passaient ensemble. Ils ne tardèrent pas à parler de mariage et d'enfants (deux grand maximum pour Cassandra et peut-être trois pour Mickaël). Ils n'attendaient plus que la fin de leurs études pour mettre leurs projets à exécution. Tout aurait pu se terminer comme dans un conte de fées s'il n'y avait pas eu Gwendal.

Gwendal était dans la même promotion que Cassandra et ils s'étaient très vite liés d'amitié. Au jour d'aujourd'hui, la jeune femme ne se rappelle plus vraiment dans quelle circonstance ils se sont adressés la parole pour la première fois et comment ils ont tissé ce lien d'amitié. Comme si tout cela allait de soi. Au fil de leurs études, leur amitié se renforça et Cassy était fière de dire à sa famille qu'elle avait un meilleur ami et un confident. Ils se racontaient tout (surtout les prouesses de don juan de Gwendal) et Cassy se sentait parfaitement à l'aise avec lui. Il n'y avait aucune ambiguïté entre eux (du moins, dans la tête de Cassandra) et elle ne se voyait pas autre chose qu'amie avec Gwen. Mais dans le cœur du jeune homme, il en était tout autrement.

- Alors, ça avance avec cette jeune femme mystérieuse?

- Pas vraiment... Je ne sais pas comment aborder le sujet avec elle.

Cassandra était à des années-lumière de se douter que les sentiments que son ami éprouvait étaient pour elle et non pour cette fameuse prétendante dont elle ne se souvenait même plus du nom. Depuis des années, son ami lui martelait qu'il n'avait jamais été amoureux et que le jour où il ressentirait ce genre de sentiments ce serait pour la femme de sa vie. Cassandra, fleur bleue dans l'âme, trouvait cela très romantique. Jusqu'au jour où elle comprit que ces sentiments lui étaient destinés. Gwendal utilisa les jeux de mots et les gestes discrets mais équivoques pour le lui faire comprendre. Le jour où il essaya de l'embrasser, la jeune femme prit peur et fuya.

- Cassy... On peut se parler?

- Oui...?

- Tu me manques, j'ai vraiment envie de te revoir, en tout bien tout honneur, c'est promis.

- D'accord, mais n'essaie même pas de tenter quelque chose. Je suis avec Mick et je l'aime.

Les choses mises au clair par messages, elle se sentit un peu mieux et était certaine qu'ils allaient retrouver leur amitié d'antan. Quelle naïveté! Ils se sont revus une fois, deux fois, trois fois. Et sans qu'elle n'y comprenne quoi que ce soit, Cassy tomba droit dans le panneau.

En sortant d'un bar un soir d'août, ils décidèrent de faire un tour dans les rues encore animées de Dublin. N'ayant pourtant rien bu, Cassandra ne broncha pas quand Gwendal lui prit la main. Elle se souvient que son cœur s'était mis à battre la chamade et qu'une alarme s'était mise à sonner dans sa tête. Mais elle ignora tous ces signes et quand son meilleur ami l'embrassa, elle le laissa faire. Ce fut la première erreur d'une longue série. Pendant un an, elle mena un double jeu épuisant: toujours en couple avec Mickaël, elle voyait en cachette son amant et trouvait à chaque fois une excuse quand elle sortait sans son petit ami. Celui-ci, trop amoureux et naïf, la croyait, car il était inconcevable qu'elle mente et surtout qu'elle le trompe.

La jeune femme se mit à ressentir des sentiments amoureux pour Gwen tout en étant également amoureuse de Mick. Chaque jour, elle se demandait comment cela était possible. Quand on est amoureux, c'est d'une seule personne, point barre! Du moins, dans sa tête, encore une fois... Un jour, elle dut faire un choix: depuis quelques mois, Gwen croyait qu'elle avait quitté Mick alors qu'il n'en était rien. Cassandra fit alors le choix de réellement quitter son petit amie et d'emménager chez ses parents. Mais une fois ses bagages dans la maison de son enfance, elle ne put se résoudre à l'erreur qu'elle venait de commettre, Elle revint chez Mick le soir même, en larmes (il était dans le même état qu'elle...) et lui dit qu'elle avait fait une erreur. Il accepta qu'elle revienne. Cassy se promit alors de ne plus revoir Gwendal et de couper les ponts avec lui. Elle ne tint même pas une semaine.

Les deux, sinon rien. Mais une personne rationnelle comme Cassandra savait que c'était impossible. Alors elle fit l'impensable. Elle écrivit à Harvard et à l'hôpital de Cambridge pour se faire engager comme professeure de médecine et comme oncologue en pédiatrie. Quand elle reçut les dates pour ses convocations, elle quitta son travail à l'hôpital de Dublin, fit ses bagages et quitta son pays natal en annonçant la nouvelle seulement à ses parents. Les deux, sinon rien. Alors ce sera personne. Abandonnant les deux hommes qu'elle aimait, elle s'envola pour les Etats-Unis sans même un regard en arrière.

Rentrée académique 2015

- Voila ma grande, il faut assumer maintenant. Tu voulais les deux, sinon rien. Alors tu n'auras rien, c'est ce que tu mérites.

Et toute l'assurance qu'elle avait durement gagnée au fil des années s'envola en même temps que ses premiers étudiants entraient dans l'auditoire. Elle rejeta ses cheveux en arrière et débuta son premier cours.