Shadows in the dark

Le 17.03.2022, à 00h12

Ce Spring Break m’aura fait le plus grand bien. Même si, concrètement, je me suis perdue plusieurs fois - merci à mon sens de l’orientation légendaire -, j’ai pris un coup de soleil magistral sur le dos - rappelez-moi de mettre de la crème la prochaine fois que je piquerai du nez sur la plage -, et pour couronner le tout, j’ai dépensé comme un panier percé. Vous pensez que ce serait sage de prendre une autre carte de crédit ? Hm ? Non, je préfère ne pas connaître la réponse à cette question.

Quoi qu’il en soit, ces deux semaines s’achèvent en beauté, puisque tout le monde est rassemblé autour d’un feu de camp non loin de l’hôtel. Cependant, ce soir, on est censé jouer le jeu et… dormir à la belle étoile.

Ou dans les tentes qu’on nous a gentiment prêtées et installées un peu partout autour du feu.

Bien sûr, la plupart passeront sans doute deux heures à batifoler dans leur tente avant d’aller se réfugier dans leur chambre confortable. Et ils auront bien raison. Paraît que les crabes aiment se faufiler dans les interstices… manquerait plus que de se réveiller avec une paire de pinces en train de vous claquer sous le nez ! Je divague ; j’suis un peu bourrée. Après avoir passé la soirée à jouer à « J’ai jamais » et à d’autres jeux à boire avec les autres, j’ai une soudaine envie d’un moment à moi. Pas facile de se retrouver seul, ici, avec les nombreuses activités de groupe organisées chaque jour… et autant ma meilleure amie serait fière de moi pour avoir réussi à sortir de mon cocon et à me faire quelques potes, autant un tiraillement familier me pousse à me détacher des lueurs dansantes du feu et à marcher le long de la rive.

Pieds nus et vêtue d’une tunique légère par-dessus un maillot, je déambule sur le sable avec ma bouteille de bière à la main. Je ferais mieux de ne pas la finir, à vrai dire. Aussi, je la pose par terre avant d’observer l’horizon, noir et lugubre. L’océan calme s’étend comme une mare de pétrole - désolée pour la comparaison pas très écologique - et m’attire tel un aimant. Mes fringues échouent par terre une par une, comme de leur propre volonté. Ça fait des années que j’ai envie de me baigner… à poil. Paraît que c’est incroyable ! Et puis, y a personne aux alentours, pas vrai ? J’avance dans l’eau tiède en réprimant un frisson alors que l’écume me lèche les chevilles… puis je plonge tête la première dans une vague. Je refais surface en lâchant un soupir d’aise, m’éloigne un peu, et fais quelques brasses sous l’eau pendant plusieurs secondes. Ahhhh… ils avaient raison. C’est une sensation vraiment, vraiment magi…

Sous l’eau, un hurlement s’échappe de ma gorge, aigu, écorché. Ma jambe a frôlé un truc, et la première chose qui me traverse l’esprit, c’est évidemment : REQUIN !!! Ils nous ont pourtant assuré que cette plage était sans danger… je veux pas crever comme ça ! Vous imaginez un peu la honte ? Demain, sur le compte Meetsa de Harvard : une étudiante retrouvée déchiquetée par les requins de Cancùn. Paniquée, j’émerge de l’eau tel un phoque fuyant pour sauver sa life et nage jusqu’à retrouver pied. Après quoi je me rends compte que la créature n’est ni un requin ni un orque. Seule la lumière pâle de la pleine lune me permet de distinguer à qui j'ai affaire.

C’est… une nana, en fait.

— BORDEL... DE... MERDE ! j'aboie entre deux goulées d'air. T’es… t’es qui ?!

Oh. Quel dommage. J’ai toujours eu un faible pour la Petite Sirène. Alors, elle aussi a succombé au charme de la mer ténébreuse ? Voilà qui explique cela. Plutôt logique, quand on y réfléchit bien. Bien plus logique que de trouver un requin dans des eaux si peu profondes, pas vrai ? Shhh, il fait noir, alors tout est possible quand on a trop d’imagination - et croyez-moi, j’en ai des tonnes. Bon, soit, peut-être que ma réaction a été un peu extrême ; cela dit, vous apprendrez bien vite que je ne fais rien dans la demi-mesure. L’oiseau dans ma cage thoracique s’étant enfin calmé, je lâche à mi-voix :

— Les grands esprits se rencontrent…

... dans l’eau, apparemment. Et maintenant, on fait quoi, hm ? Faute de le savoir, je m’immerge jusqu’au cou, me sentant soudain très bête. Et très nue ? Ooooh ça va… il fait nuit, de toute façon. C’est pas comme si elle avait pu voir grand chose ! Un millimètre de téton, au maximum. C’est plutôt ma fierté qui est à nu. Je me rapproche d’une brasse aussi gracieuse que possible (pour contraster avec ma brusquerie de tout à l'heure), histoire de mettre un visage sur ce prénom. Enfin, sur cette lettre. Elle a bien dit qu’elle s’appelait « T » ? Je passe rapidement en revue les boucles qui encadrent ses pommettes hautes, ses yeux rieurs et son menton volontaire. C’est bizarre… je ne crois pas l’avoir déjà aperçue dans les parages. Quoique, c'est peu étonnant, vu le nombre d’étudiants venus profiter du Spring Break. Consciente que je suis en train de la lorgner sans rien dire, je daigne enfin décliner mon identité :

— Sam. (Je m'éclaircis la gorge avant d'ajouter.) Enchantée.

Et, stupidement - pour ne pas changer -, je sors mon avant-bras de l’eau pour lui tendre la main.

Un frisson me parcourt l’échine, et j’ignore si c’est à cause du contact prolongé entre nos paumes, ou s’il s’agit simplement de la brise qui vient caresser mes épaules. Un autre encore, lorsqu’elle prononce mon prénom… ce n’est donc pas l’effet du vent. Le charme se rompt quand elle relâche ma main, et je dois avouer que l’eau me paraît bien plus froide soudain, précisément à l’endroit où nos peaux se sont touchées.

Je souris une fois de plus en entendant sa réflexion lancée avec une indéniable espièglerie. Non, c’est pas toi qui es effrayante, chérie… c’est moi qui ai trop bu pour que mon cerveau ait la capacité de faire la différence entre une jambe humaine et la queue d’une créature aquatique.

Ai-je passé de bonnes vacances ? Objectivement, oui. J’ai bronzé, découvert autant d’endroits que de faits culturels, rigolé avec les autres, joué la touriste… que d’expériences positives, n’est-ce pas ? Et pourtant, c’est comme si, la plupart du temps, j'étais incapable de me poser et profiter du moment présent, tel un navire voguant à toute allure sur les flots sans jamais s’arrêter.

Comme si j’avais perdu mon ancre.

— Ouais. Je crois. Tout est passé si vite… J’ai presque l’impression que c’était pas réel. J’suis même pas sûre que tu le sois, toi…

C’est vrai, qui me dit qu’elle n’est pas simplement le produit de mon imagination - toujours trop fertile -, notamment quand elle se trouve imbibée d’alcool ?

— Quelles étaient les chances qu’on vienne nager au même endroit, au même moment, dans un océan si vaste, hm ?

Je l’interroge du regard en levant un sourcil, la défiant presque de me prouver qu’elle existe vraiment. Le courant fait de moi ce qu’il veut, et une légère vague pousse mon corps à se rapprocher du sien. Une partie de moi aimerait qu’il s’agisse réellement d’une sirène, qu’elle me prenne de nouveau la main et m’entraîne dans son monde, loin de celui qui pèse sur mes épaules, loin des sables mouvants de mon existence dans lesquels je m’enfonce un peu plus chaque jour.

Un… fantasme ?

T’emballe pas, ma grande, elle dit sûrement ça pour te faire marcher. Si ça se trouve, elle est encore plus soûle que toi !

C’est pas moi qui m’emballe, c’est juste… le truc dans ma poitrine. Et puis ? Qu’elle soit ivre ou juste irréelle, ça m’est bien égal, je vous ferais remarquer… du moment qu’elle ne me laisse pas toute seule ici.

Quoi ?! Et ton envie de te balader en solo, alors ?

Faut croire qu’elle a disparu quand je me suis crue pourchassée par un monstre !

Ben voyons…

« Dernière soirée »… ces mots s’impriment dans ma tête à l’encre indélébile. Déjà, la nostalgie me gagne. Ici, j’ai pu faire le vide, vivre sans souci (comme dirait Simba) et mettre en parenthèses mes interrogations sur mon futur. Ce fut… reposant. Et j’ai peur que ça s’arrête déjà. Je n’ai même pas eu le temps de relever les défis de la Dudley ! Quoique… est-ce qu’il n’y avait pas un bain de minuit, dans la liste ?

Si ! Ainsi que « dormir sur la plage » et « embrasser trois personnes différentes ». Hem, on repassera pour cette dernière.

Tu pourrais commencer par… une ?

Quoi, là tout de suite ?

Je passe machinalement ma langue mes lèvres alors que l’idée me traverse l’esprit. Non. Je ne vais pas sauter sur cette pauvre fille sous prétexte qu’elle aime l’idée d’être « un fantasme ». Beaucoup de nanas aiment cette idée, surtout les hétéro. Et en général, ce sont celles qui ont un copain qui les attend sagement à la maison.

— T’as raison. L’univers se joue de nous.

Je me laisse flotter sur le dos pour contempler l’orbe argenté de la Lune, me demandant si, réellement, l’univers en a quelque chose à foutre des deux grains de poussière insignifiants que nous sommes. Dérobée à son regard, je me sens plus encline à jouer son jeu :

— Et toi… ce serait quoi, ton fantasme ?

— Tu avoues donc que je pourrais être le tien ? La petite sirène ?

Je l’admets volontiers : ce n’est pas hyper original. Les créatures fantastiques, c’est même archi-bateau, comme fantasme… M’enfin au moins, ce ne sont pas les vampires qui me font rêver. Hep, hep, hep ! Elle a dit quoi, juste avant ? Oh. Si je doutais encore de ses intentions il y a un instant à peine, celles-ci me paraissent de plus en plus limpides, à l’image de l’eau cristalline qui nous berce. Là, j’en suis sûre à 99.9% : elle flirte avec moi. Et c’est au moment où cette prise de conscience m’effleure l’esprit que ses doigts m’effleurent - littéralement - le bras. Je frissonne à ce contact - inattendu mais surtout, inespéré.

— Et là, je suis réelle ?

Mon cœur s’emballe de nouveau, pas sans raison cette fois-ci. Je repose les pieds par terre pour me stabiliser et la scrute malgré le voile de la nuit qui m’empêche de déchiffrer l’expression sur son visage. Ses mains continuent leur exploration et je n’y émets aucune objection, autant surprise par tant de culot que figée dans ma délectation. Je suis tel un trésor exhumé des fonds marins, ravi d’être enfin découvert, touché, apprécié. On croirait que ça fait des siècles que je n’ai pas été proche de quelqu’un… et à vrai dire, c’est précisément cette impression que j’ai.

— J’suis pas encore sûre… approche un peu, pour voir ?

Je l’attire vers moi, imitant sa bravoure, même si le tambour dans ma poitrine trahit cette fausse témérité. Nos visages à quelques centimètres l’un de l’autre désormais, il m’est plus facile de lire ses traits. Je déglutis en laissant mon regard errer à la surface du sien, où vacille le reflet de l’astre nocturne. J’y devine une certaine malice ; qualité qui semble s’inscrire dans sa personnalité. Oui, je le vois aisément : elle aime jouer, et peut-être même provoquer. Et en cela, je crois qu’on se ressemble. Sous l’eau, je me permets de découvrir ses courbes du bout des doigts, commençant par ses hanches en remontant le long de ses reins, avant d’apposer mes mains dans le bas de son dos.

Et d’une légère pression, je l’invite à anéantir la distance qui sépare nos lèvres.